驚悚的腳步聲，異時空的命運交會
所渴求的──不過是最溫暖的眼神與擁抱
鬧鐘開始倒走，飛鳥的影子在牆上盤旋，腳步聲再度響起，
諾拉和看不見的訪客相遇了。他們面對面，站在門檻的兩邊。
諾拉看不見站在她面前的人，只能感覺到那人的存在。
整件事情像一場夢，用最不真實的方式展現了真實。
陽光在房間裡靜止不動。

諾拉的父母於一場車禍中喪生，她從此和阿姨、姨丈與表弟達格一起生活。她始終有種被遺棄的感覺，總覺得自己並不屬於這個家庭。這家人搬進一棟老公寓以後，諾拉便開始感覺到某個來自另一個時空的靈魂不斷試著與她接觸。一則神祕的訊息要她前往位在斯德哥爾摩的骨董娃娃店，她因此得到了栩栩如生的古怪娃娃阿格妮絲‧塞西莉亞。然而，一連串奇異的事件才正要開始……
隨著故事的進展，謎團逐漸被揭露，家族的過往也一一在諾拉的眼前舖展開來。諾拉不僅得知某個活在世紀初的家族少女和她有許多相似之處(卻沒有她這麼幸運)，也漸漸發現──
收養家庭是多麼希望她能融入他們的生活、是多麼的愛她。

第6章　
達格衝進她的臥室叫醒她，脫口就說：
「我作了一個關於妳的夢，諾拉！」
達格急切的看著她。有時候他真是太過火了──忽而搞笑，忽而一本正經，一下子又心浮氣躁。
「妳沒在聽我說話！」
他的口氣聽起來很失望。她從床上坐了起來。「我當然有在聽。可是現在才六點多而已，你未免也太早……」
「我夢見朝會的時候，校長忽然伸出一隻手，指著妳說：『埃萊奧諾拉‧赫德 ！埃萊奧諾拉‧赫德！站起來！』
「妳站了起來，校長就吩咐妳馬上出去尋找。
「『妳必須去尋找！』他叫著說，整個禮堂都是回聲。妳問該上哪裡去尋找什麼，得到的回答卻是：『去，我不知道該去哪裡；尋找，我不知道該尋找什麼！』」
「非常具有啟發性，達格。」諾拉說。
很難把達格的夢當真。當然，諾拉不想傷達格的心，不過如果這個夢的意思是她得趕緊出去，卻沒人知道該去哪裡，也沒人知道要尋找什麼，這可是件相當棘手的事，尤其是在一天才剛開始的這個時候。
「至少你必須承認，這個夢十分令人費解。」諾拉說。
「是的，」達格承認，「但夢常常是神祕的，需要解讀。這個夢可能很重要 。所以我一醒來就立刻來告訴妳。現在我告訴妳了，妳可以照妳的意思來解讀。」
「非常感謝，我會好好想想的。」
他走了以後，諾拉重新躺下。她可以再睡一個小時才起床。好古怪的夢。她不想這樣對達格說，但是所有的夢都跟作夢的人有關，所以達格的夢應該是和他有關 ，而不是她。
儘管她答應好好想想這個夢，還是把它忘了。
下午放學以後，在達格出門去上芭蕾舞課之前，諾拉在廚房裡碰到他。他帶著詢問的眼光看著她，有一種意味深長的神氣，但是什麼話也沒說。她心裡想的則是別的事。
她得逼自己寫信給外婆。寫這封信不用花太多時間，對她來說卻是件苦差事 。
可憐的外婆！說不定她天天看信箱，卻盼不到信。
外婆不時送來小禮物，諾拉都會去信謝謝她。實際上她們之間如今就只有這麼點往來了。她們雖然住在不同的城市，但離得不太遠。這距離與其說是地域上的，還不如說是心理上的。自從媽媽去世以後，她們就越來越疏遠了。
諾拉明白外婆和外公不好受。她的母親是他們的獨生女兒。他們還沒有接受這個事實──她永遠離開了。諾拉的存在一定使他們想起自己已經失去了親生的孩子 。她為他們難過。
她難得收到外公的信。他不愛寫信。外婆在隨禮物捎來的信末尾上總寫著：「 外公向妳問好。」他用清秀的字體寫的就是這麼一句話，但如果沒有這幾個字，她會擔心的。
諾拉在書桌旁坐下來寫信。她拿出文具盒，但思緒就是不能集中。
外面一定比看起來更冷，而且有風，煙囟上的煙像白紗巾一樣的吹過她的窗口 。陽光透過雲彩洒下來，在煙的紗巾上鍍上一層金色，真是好看。
她試著想像外婆和外公的臉。這使她想起很久以前曾和卡琳去看過他們，就在事故發生的幾年以後。當時他們正在吃晚飯。門鈴忽然響了，外公站了起來。外婆阻止他，不讓他去開門。門鈴又響了一次，她嘆了口氣，讓他起身去開門，同時緊張的傾聽門廳傳來的聲音。
按門鈴的人聲音聽起來熱情且愉悅，但外婆臉上卻有一種奇怪的表情。她提高嗓門喊著外公 ：「比耶，我們忙著哪！」
她的聲音聽起來既生硬又不友善。諾拉不禁有點怕她。才一下子，外婆好像就完全變了樣。
「我們現在沒有空！」外婆又叫道。
就在這時候，有個人像跳舞一樣的走進房間。她可以說是個看起來像女孩的大人，也可以說是像大人的女孩。諾拉無法把視線從她身上移開。她有一頭濃密的黑髮和一雙黑色的大眼睛，長得很好看。
「我要跟諾拉打聲招呼！」
她對大家微笑，並且直接跑到諾拉面前擁抱她。她凝視著諾拉，抓起她的雙臂摟住自己的脖子，邊撫摸著邊輕聲說：「妳媽媽非常溫柔和藹。我認識她。」
她淚水盈眶，把諾拉緊緊的摟在胸前。諾拉也緊緊摟住她；她的心怦怦跳。這時候她瞥見了外婆，一顆心不禁凝住了。外婆的眼神並不友善。
諾拉感到害怕。她做錯什麼啦？
她不知道外婆會有這種眼神。她不認識她了。諾拉轉頭求助，但是外公卻背對她們，望著窗外；卡琳正攪拌著咖啡。房間裡的氣氛糟透了。
諾拉不敢繼續和女孩擁抱，她的手臂慢慢垂了下來。那個女孩般的大人似乎明白了 ，也馬上放開她。
「我要走了。」
「很好。我們想單獨相處。我的意思是，我們難得看到我們的小諾拉。」外婆的聲音很生硬、很冷漠。
「當然，請原諒。」接著那個女孩般的大人揮揮手，微笑著跑出去了。外公跟著去關門。他回來的時候好像很難過。
大家開始談論別的事情，好像什麼事也沒發生過。很顯然的，最重要的是千萬別提剛來過的那個女人，就像沒有她這個人一樣。諾拉不明白這是怎麼一回事，這件事把她嚇壞了。
在回家的路上，諾拉問卡琳來訪的那人是誰。卡琳朝路上看了半天才回答：「 我也不清楚，她一定是外婆的親戚，一位很遠的遠親。」
「她認識媽媽！」諾拉抓住卡琳的胳臂。
卡琳沒有注意；她正要超越路上的一輛汽車，正在想別的事。諾拉只能在心裡重複一次：「她認識媽媽！」
很明顯的，這件事沒什麼好談的了。卡琳直視著前方的道路，接著說：「有些人得當心。」
「為什麼？」
「這個嘛，因為有些人硬要別人接納他們。」
「妳這話是什麼意思？」
「這很難解釋。諾拉，妳要明白這種事。妳現在還小，但有一天妳會明白我的意思。如果妳不小心，她這個人會很容易成為一個累贅。這就是外婆不和她往來的緣故。現在妳明白了吧？」
諾拉明白，這件事再講下去毫無意思。她轉而指指路邊的一隻野兔。那女孩般的大人再也沒有被提起過。
但諾拉為什麼會在這個時候想到她呢？
煙囟的煙又在窗上旋轉。
一個聲音忽然響了起來。
聽起來像是附近有隻鐘錶在滴答作響。一個很尖的金屬聲音在空氣中響著。她環顧四周。
不！這不可能！
窗臺上那個小鬧鐘！就是安德斯修理房子時在壁櫥裡找到的那個，他們當時怎麼搖它，它都不肯走，連鐘錶匠都說它壞了，得換零件。現在，它竟然滴答作響！
真令人難以置信，但她清楚看到那枝鍍金的華麗小秒針正在走動。
然而……它在後退！
秒針在後退！
諾拉看著，既驚訝又莫名其妙。
就在這時候，她背後又響起腳步聲。它們已經走到隔壁房間，接著就要來到她的房門口──清清楚楚的，有人正在輕輕的踏步，一步一步的，越來越近。她開始覺得頸後的皮膚像有東西在爬。
腳步聲停住了，就停在房門口。諾拉坐著一動也不動。那個看不見的訪客正站在那裡，看著她，等待著，鬧鐘滴答、滴答、滴答的響個不停。
「你要什麼？」她聽見自己的聲音，「說，你要什麼！」
她的聲音聽起來很鎮靜，對方也鎮靜了下來，但沒有回答。
她閉上眼睛，數著鬧鐘在寂靜中滴答滴答報出的每一秒，滴答滴答倒退的每一秒，數亂了又重新數起。接著又數亂了。
最後，又只剩她一個人了。
她慢慢的張開眼睛，朝房間裡四下張望。太陽已經隱到雲後，周圍一片死寂。
鬧鐘不再走動。她走過去搖它。它根本不會走。秒針既不向前也不倒退。鬧鐘就像原先那樣是壞了的。她再度把它放回窗臺上。
現在她得動手寫那封信了。

親愛的外婆，我很高興收到……

怎麼回事？
有人回家了嗎？是什麼地方砰的響了一聲？
「喂！有人嗎？」
她跑出房間。家裡沒有人。她到處看了看，一個人也沒有。路德也跟卡琳一起待在圖書館裡。
那聲音一定是從隔壁公寓傳來的，雖然她確定……
這時候她看到它了。
她的確沒有聽錯。書房地板上躺著一本攤開來的書。它一定是自己從書架上掉下來的。怎麼會呢？一本本書都夾得那麼緊。
她把書撿了起來。正是那本俄羅斯民間故事，他們在她的壁櫥裡找到的，她把它送給卡琳收藏。她一定是把它隨隨便便放在書架上了。諾拉重新把書放好，讓它夾在兩本書中間，然後回房完成那封寫給外婆的信。

達格答應過，那天晚上要幫安德斯移植一些花木，但當晚達格得回芭蕾舞學校 ，他們正在排練一個節目。達格答應過要幫安德斯的忙，卻把這件事給忘了。
安德斯很失望。碰巧卡琳那天晚上也要到圖書館值班，這件事只好延後。
「我呢？我可以幫你。我哪兒也不去。」
安德斯訝異的看著諾拉。「妳真的願意嗎？」
「當然，我怎麼會不願意幫你？」諾拉很難過。他們為什麼從不把她算在內？這又是一個可悲的跡象，表明她不是這個家的一員，儘管他們試圖假裝她是。他們從來沒想到她應該分擔家中的工作，他們好像也沒想到過，他們的事就是她的事。只要她跟他們一起做了點事，他們就會大驚小怪，好像不該打擾她似的。他們難道不知道，這樣會讓她覺得自己是個外人嗎？
諾拉終於幫安德斯移植了那些花木，但只移植小花盆裡的。他要把大花盆的留給達格做，他認為大花盆對諾拉來說太重了。
安德斯帶著一副猶豫不決的表情，嘴裡叼著菸斗，站在一旁看著諾拉。他在一旁張大眼睛，看著諾拉在差點毀了花木、也毀了花盆以後，總算把一棵植物從舊花盆裡弄了出來。他不想讓她做這些事，但是諾拉喜歡做。幫安德斯做事很有趣；他讓她感到自己真正有點用處。
等到那些植物重新被種在新花盆裡、澆了水，安德斯就出門散步去了。他會到圖書館接卡琳回來，因此就剩諾拉一人看家。
外面很黑。
當路燈隨風晃動時，朝街的窗子猛烈的閃閃爍爍，光線在牆上掃來掃去。
她快步走過每一個房間，想盡快回到自己的臥室裡。每個角落都有影子窺視著 。當她走過時，每面鏡子裡都有個模糊的東西掠過。她不時開亮一盞盞燈，好讓黑暗中有點光。
她在書房裡絆了一下。一打開燈，她發現地毯上又有一本書。
是那本俄羅斯民間故事！
怎麼可能？她早已小心的將它放回書架上了。她把它撿了起來，手微微發抖。
書又被翻開了。上次她並未注意，這次她看到了這幾行字：

仔細聽我告訴你的話！
你以前是個忠實的僕人，
現在我要你去完成這個任務。
去，我不知道該去哪裡；
尋找，
我不知道該尋找什麼！

諾拉盯著這些字，好像著了魔一樣，讀了一遍又一遍。不知怎麼的，她覺得這些話很熟悉。她曾在什麼地方聽過呢？
她慢慢的合上書，放回書架上。這時她想起來了。
那場夢！
今天早晨達格告訴她的夢，她當時不想聽的夢。這正是校長在夢裡說的話：
「去，我不知道該去哪裡；尋找，我不知道該尋找什麼！」

「時間之舞」舞出的心聲
─前臺東大學兒童文學研究所所長 張子樟

這本書是一冊家族遺棄史。與其說是循環，不如說是大環境加上柔弱性格使然。在不斷的遺棄過程中，被遺棄者嘗試去追尋陌生親人的撫慰，減輕被遺棄的不舒服、日子難熬的折磨感覺。這種追尋過程營造了全書的神祕氣氛。十六歲的主角諾拉小時候父母就因車禍過世，寄養在姑婆卡琳的家。雖然她得到很好的照料，但心思細膩、過度敏感的她，「不斷對別人根本不會在意的小事情做出過度的反應」，總覺得自己是外人。一家人搬到公寓後，她被分配到公寓的另一頭，與姑婆一家三口分開，她就認為自己被排除了。房外不時出現的腳步聲更加深了屋內的怪異氣氛，她忍不住用心去挖掘，沒想到找出的竟然是一段不堪回顧的家族遺棄史。

諾拉十分適應新家，但一人獨處時，總覺得有個另一年代的鬼魂想跟她碰觸，加上不時移位的民間故事書、倒走的小鬧鐘、陌生的訪客、撥錯的電話，讓諾拉的異想世界更加擴大。一通電話要她去斯德哥爾摩一家小店去找阿格妮絲‧塞西莉亞，結果發現它是個真人的雕塑玩偶，臉、眼及嘴都十分傳神，「那張敏感的臉不斷在變換表情」，彷彿具有生命似的。諾拉不時與「她」對談，終於逐層剝開家族不甚光榮的遺棄史，步入疑點重重的尋根路程。

在諾拉認真不懈的挖掘下，悲慘的遺棄史逐漸展露在她眼前──一對村女姐妹進城，妹妹阿格妮絲碰到無情男人，受騙懷孕，生下女兒塞西莉亞，「父不詳」便成為塞西莉亞的永恆之痛。母親結婚離去，塞西莉亞只好先進孤兒院，再被未婚的阿姨赫德維格接回同住，但稍長又重蹈母親覆轍，懷孕生下馬丁後死去。馬丁長大後又與卡麗塔有個非婚生女兒泰蒂。透個當年曾同時照顧塞西莉亞的胡爾達的回憶，諾拉知道自己的外婆就是阿格妮絲的小女兒。她積極努力的追尋，終於發現姑婆兒子達格的女友是卡麗塔的女兒泰蒂，也就是阿格妮絲‧塞西莉亞。兩人在醫院巧遇，諾拉覺得她「輕柔的、愉快的微笑」就跟媽媽一樣。當阿格妮絲‧塞西莉亞來到諾拉的房裡時，壁龕裡的玩偶就不見了。

全書經由諾拉的苦苦追尋，藉著穿越一家數代不斷遺棄模式的串連，我們見識了未婚懷孕生子育女慘痛的、無聲無息的內心呼喊。由於相關的男子不願或不敢扛起重任，體弱的女子只得背負偷吃禁果的後果。女子的癡情犧牲更襯托了男子的無情與不負責。「遺棄」成為諾拉家裡一再循環重演的戲碼，只得等候後代子孫的自我救贖與互相接納。這就是她一直努力尋根的終極目的。諾拉從小寄養在姑婆家，被遺棄感特別強烈。遠離遺棄感便成為她急於達成的目標。全篇故事由懷疑出發。經過一番與長輩的長談、誤解、衝突與和解，諾拉終於走出長年除之不去的陰霾，面對燦爛的陽光。她心中十分篤定，遺棄的歷史肯定不會在她身上重演，泰蒂也應該不會陷於這種窘境。她們這一代有把握遠離被遺棄的命運。　

本書作者瑪麗亞‧格里珀(Maria Gripe)曾獲得「國際安徒生兒童文學獎」。她擅長心理描寫。在這本作品裡，插曲不斷，懸疑橫生，一個貫穿數代的謎團得以被逐漸解開。本書是一篇一流的神祕故事，一篇精緻溫馨的心理研究，一篇傑出的原創鬼故事。諾拉自身命運之謎的發展與玩偶之謎的解開息息相關，且與諾拉發現自我和她在家中的地位交織在一起。在諸多事件中，讀者不難發現，作者以冷峻的目光掃視諾拉家族，嘗試告知讀者，孩子們多麼需要關愛，而且並非每個孩子都是幸運的。

書中的每個角色都刻劃得栩栩如生，諾拉與外婆兩人談到卡麗塔時的那段對話最為精彩。外婆是合法婚姻的後代，未婚生女的卡麗塔卑微的期待外婆接納。諾拉深刻體會這種等待的悲苦心情，因為她認為自己也是被遺棄的人，雖然感受程度不同，當然不能贊同外婆對待卡麗塔的蠻橫無禮態度。類似這種筆觸直扺內心深處、震憾有力的刻畫，全書處處可見。

作者巧妙的把超自然事件與角色情感作了一番結合，提供讀者不少思考重要倫理問題的非凡透澈看法。書中的超自然元素始終維持細緻卻模糊的面貌，與主角的心理描繪同等重要。故事處處充滿懸疑，但即使是書中十分通俗戲劇化的事件，也透過作者洗練的心理洞察力，緊緊繫於現實，回歸現實。她使得讀者深信不疑，而且喜愛文中清晰易懂、非常人性化的角色。這的確是本令人愛不釋手的好書。讀完最後一頁，縈繞心中久久不去的，並非是書中的緊張情節，而是一股某地某時的夢幻氛圍。

★第52梯次「好書大家讀」優良少年兒童讀物
★新北市滿天星閱讀優良圖書
★1974年國際安徒生文學獎(Hans Christian Andersen Awards)得主作品