歷史流傳巾幗英雌第一人
自強精神讓男生也遜色不少
花木蘭最早出現在〈木蘭詩〉中，〈木蘭詩〉是中國南北朝時期的一首敘事詩，長三百多字，隋唐文人做過潤飾，明代文學家徐渭也將它改編為〈雌木蘭替父從軍〉。詩中敘述木蘭女扮男裝代父從軍，征戰沙場十幾年，而後凱旋回朝，建功受封，辭官還家的故事。透過這首詩的誦頌，後世對木蘭有了想像和認識，她充滿傳奇色彩的一生，激勵了無數世代，也讓女子自強的精神永遠流傳。
突厥是北方遊牧民族，發展壯大後不時南下騷擾，中原王朝為解除後顧之憂，規定每家出一名男子上前線。但木蘭的父親年事高又多病，弟弟年齡又太小，所以木蘭決定替父從軍。在長達十二年的軍旅生活中，她隱瞞身分，克服困難，殺敵立功，見識軍中冷暖，也樹立了巾幗英雄的典範。這位奇女子是用哪種心情、什麼樣的信念完成這件幾乎不可能的任務呢？細聽書中訴說……
番兵進邊關 賀元帥潼關徵兵
立志去從軍 孝女兒改扮男裝
西市買駿馬 花木蘭替父出征
揮淚別家鄉 潼關道巧遇軍棍
軍棍開玩笑 棄夥伴趕路加鞭
旅途慶平安 眾好漢潼關報到
元帥府比武 女英雄壓倒群雄
司倉營報到 木蘭軍中得知己
亂箭退番兵 立功升官副郎將
看營中射箭 花明好勝惹麻煩
放棄保安城 番王計誘賀元帥
賀元帥遇險 子午谷木蘭立功
半夜見烏鴉 花先鋒急報軍情
黑夜敗番將 木蘭攻陷朔方城
木蘭中冷箭 朔方城擊鼓助戰
五狼鎮休養 關外病榻逢故友
奉命當文官 花木蘭坐鎮後方
前方斷給養 徵軍糧押運燕山
黑山奪軍糧 木蘭用計擒番王
論功同受賞 眾弟兄遠訪尚義村
奇女子花木蘭
陳啟鵬（歷史作家／媒體採訪歷史名師）
在古往今來的女子中，最具爭議的，莫過於花木蘭了，因為她代父從軍的故事眾所皆知，出身卻充滿謎團。有人說她是南北朝時代的人，也有人說她是隋末唐初的人，有關姓氏的說法有很多種，出生地也眾所紛紜，連是否真有其人也有人質疑；但這個謎樣女子卻建立了巾幗英雄的典範，在歷史長河中受人稱頌不已，甚至還翻拍成迪士尼動畫。對後人而言，她的傳奇性遠遠超過她的出身，我們要了解這位奇女子的故事，就得先從《木蘭詩》說起。
最早記載花木蘭的文獻，來自南北朝時的敘事詩《木蘭詩》。北魏時期，北方遊牧民族不斷南下侵擾，為了抵禦外敵，北魏皇帝規定每戶派出一名男丁上戰場。木蘭家中原本應由父親出征，但他年事已高，又體弱多病，不適疆場，木蘭於是決定代父從軍，就此展開長達十二年的軍旅生活。
北魏原是鮮卑族，入主中原之後建國，所以人民大多深染胡風（注：「胡」是古代漢人對外族的稱呼之一）。受到胡人部落風氣的影響，男女平權意識較漢族來得濃厚，這正解釋了為什麼被認定是弱不禁風的女子，也有能力上戰場衝鋒陷陣。只不過，有人從《木蘭詩》中找到隋唐時代才出現的裝備，推斷木蘭並非北魏人。我們知道隋末唐初同樣也有對抗遊牧民族入侵的史實，而隋唐風氣兼容並蓄，甚至皇室也具有突厥血統，在背景相似的情形下，《木蘭詩》也許配合時代作了相呼應的傳抄改寫，因此，儘管還有考證的空間，但時代背景最早應是南北朝無誤。
「深染胡風」讓女子有充足的理由能夠胡服騎射，否則倘若木蘭買了一堆裝備卻不會使用，就算她成功掩飾身分投身軍旅，也會命喪戰場。顯然木蘭的騎射功夫很不錯，因為在詩中，木蘭不僅可以穿越萬里，奔赴戰場，還能奮勇殺敵，立下不朽戰功。另一方面，木蘭的父親也對女兒深具信心，因為女兒代父出征，固然是為父的年老力衰，其實也含有「尊重女兒決定」、「相信女兒能力」的因素，否則出於對女兒的保護，再怎麼拖著老命，也不可能讓她輕率的出征。
而木蘭是怎麼看待自己「代父出征」這件事呢？毋庸置疑，她對自己信心滿滿。木蘭上有一姐，下有一弟，弟弟固然年幼，但年齡稍長的姐姐也並沒有因此擔起這項責任，由此可見姐姐表現不如木蘭出色。從小不曾間斷的武藝習練是木蘭建立自信的基礎，長大後的她，被迫練習女紅，在家學紡織，空有一身武藝又無用武之地，很可能激出她的好勝心，不認為女子的歸屬就是結婚生子，操持家務。她甚至沒有青梅竹馬的對象，因為詩中說她「女亦無所思，女亦無所憶」，代表她了無牽掛，才能毅然決然奔赴戰場。
從隋唐女性可自由穿著男服、私定終身來看，女性對自己的自主權是很大的，木蘭的作風也正代表了女性對封建禮教的反抗。
一名女子混進軍旅中，男女舉止有別，不會被發現嗎？有人因此臆測她面貌醜陋、身材壯碩，甚至嗓音低沉、皮膚黝黑。就常理推斷，她的身分沒被識破，理由只有兩個：一是有人從旁代為掩飾，二是她自認可以完美掩飾。以前者來說，「可汗大點兵」鄉里不可能只有她一人出征，或許同時從軍的左鄰右舍同情木蘭家中情況，特別代為掩護照料，因此在迪士尼動畫中，才會安排木須龍和男主角李翔跟在身邊。
不過，這個現代人營造出來的戲劇效果，在《木蘭詩》中完全被否認，因為木蘭凱旋回鄉時，夥伴們看到換上女裝的她，居然驚惶的說：同行十二年，不知木蘭是女郎。換言之，跟她同期入伍的人當中，並沒身負掩護重任的夥伴。也從他們的驚訝表現中透露換上女裝的木蘭相當具有女人味，不是臆測中的醜陋壯碩。
木蘭是怎麼躲過層層關卡不讓身分曝光呢？首先，她必然從父親那邊聽過許多打仗的故事，對軍旅生活有一定的認識，甚至很可能曾經好奇的問過父親小解、盥洗等瑣碎的細節，才有把握臨場時不穿幫。有學者考證當時游牧民族上廁所，為了方便，多半是用寬大的衣袍遮掩就地蹲踞，而軍旅生活艱苦緊湊，誰也沒多餘的心力去注意生活小細節；另外也有學者考證，木蘭所用的那些軍旅裝備都屬昂貴，代表她不是一般小兵，而是有自己獨立帳幕的中階軍官，這也讓她有足夠私密的空間掩飾身分；此外，北方酷寒的生活，讓男女在不化妝的情形下，面貌差異不大，所以固然有美到需要戴面具嚇唬敵人的蘭陵王，但也有能醜化自己到讓人無法察覺的木蘭。
在詩中，木蘭以雄兔雌兔的差別，承認男女確實外表有差異，但末兩句「兩兔傍地走，安能辨我是雄雌？」則充分表示她成功的掩飾了自己女子的身分。或許正因為這項近乎不可能的「代父從軍」任務太令人稱奇，所以還是被當作故事沿傳下來。
設身處地想像一下木蘭會遭遇到的種種艱苦，就會發現，能夠從軍十二載，需要有多大的意志力，這也是歷朝歷代不斷稱頌傳唱的原因。
而她破除男女身分的桎梏，憑著意志作出選擇，又用功績證明女子也能在戰場上與男兒一較長短，這一切都是女性意識的昂揚，男女平權的提升，以及高尚情操的真實呈現。儘管許多戲劇著眼於「代父從軍」的離奇，但木蘭的作為確實是樹立起巾幗英雄的最佳典範。
這麼一位奇女子，不能不了解；這麼曲折的故事，不能不熟悉。且讓我們以期待的心情，跟隨作者筆調，慢慢走進木蘭那充滿驚奇的經歷中。
【導讀者介紹】陳啟鵬
筆名遙光，全國社會科補教首席名師，幼獅文藝歷史專欄作家，多年教學經驗，曾多次獲邀擔任大考社會科解題分析老師，亦為媒體專訪名師。除了接受台視【熱線追蹤】、東森【現代啟示錄】等專題採訪之外，並獲邀擔任超視【金頭腦】歷史關主，以及中天【新聞龍捲風】、東森【關鍵時刻】等節目特別來賓。
著作有：《看見不一樣的中華帝王將相》、《無題不破！作文強勢取分》、《基測社會科跨科統整精要秘笈》、《基測作文六級分 讀這本就對了！》、《中文經典100句─三國演義》、《中文經典100句─西遊記》、《中文經典100句─紅樓夢》等。
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