四姊妹攜手成長的青春紀事

馬區四姊妹是牧師的女兒，大女兒瑪格美麗虛榮，二女兒喬爽朗且熱愛寫作，三女兒佩斯害羞卻擅彈琴，有點驕縱的小女兒愛米很會畫畫。正值青春期的四姊妹有著不同的性格，就如紅、藍、黃、白一般的明顯；那截然不同的個性，時而互相摩擦，時而和諧的呈現，展開了一幕幕奇妙的畫面。
她們曾經是富裕的千金小姐，但是父親因幫助朋友而破產，又為了戰爭到前線，家中只靠堅強的母親照料一切。她們家雖然貧窮，卻有很好的教養，母親教導她們在貧窮之中要保持尊嚴與優雅，永遠要心懷美善，盡己所能的去幫助別人，愛人如己，也要敬畏上帝。
四姊妹常常一起工作、做善事、演戲唱歌、討論文學……引發無數的趣事與歡笑，當然也難免發生爭執或面臨困頓，但全家始終緊密凝聚，彼此相扶持。在一連串的生離死別與生活的淬鍊中，以及母親愛心的包容與教導下，四姊妹終於脫去青澀的外衣，各自發揮所長，朝著自己的理想前進，邁向成熟的「小婦人」。

　　　　　　　　　　　　　　　閱讀世界名著 拓廣國際視野
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　文╱林良(兒童文學作家)

東方出版社創立於一九四五年，是臺灣最早以出版兒童讀物為目標的出版社。為了幫助學童學習國語，增強語文能力，東方出版的各種兒童讀物當中，文學讀物尤其受到特別的關注。
為兒童出版文學讀物有許多途徑，不同的出版社有不同的做法。東方出版社的做法特別的與眾不同，也特別的引人注目，那就是要為具有經典地位的文學名著製作「少年版」。這樣的做法，可大可久，而且不愁沒有材料來源。因此，東方的編輯都懷有一個信念，就是：每一部具有經典地位的文學名著，都應該有一本「少年版」，不論是哪一國，不論是哪一個時代。
舉例來說，西班牙作家「塞凡提斯」的文學巨作《唐‧吉訶德》，代表西班牙的文學成就。這樣的作品，我們的學童哪能有機會讀到。東方要做的，就是為少年們創造機會，讓他們能夠及早目睹。「少年版」的功能就在這裡。
為世界文學名著製作「少年版」，最先要選擇適當的版本或完整的譯本，再邀請有經驗的作家根據選定的版本進行改寫。作家都有豐富的閱讀經驗和寫作經驗，在重新閱讀選定的版本之後，進行節錄，使長書變短，大書凝鍊成小書，留下精采的部分，刪除冗長的部分，完成一本適合少年閱讀的讀物。
再以俄國作家「托爾斯泰」所寫的長篇小說《戰爭與和平》，這是他付出心血最多的傑作，長度有一百萬字。少年讀者每天讀一小時，要讀多久才能完成？有了「少年版」，少年讀者兩、三天就可以讀完一部世界文學名著，該有多高興。
「少年版」不只是能解決文字長度的問題，還能把原版書某些深奧難懂的文字，改寫得流暢易懂，使少年讀者獲得順暢閱讀的樂趣。此外，尤其可以使老師和家長放心的，就是原書中如有對純潔的少年讀者不適宜的、不雅、不潔的敘述或描寫，「少年版」都可以做細心的處理。
文學讀物的範圍非常廣大，有一般的生活文學、歷史文學、傳記文學、推理文學、科幻文學等。東方特地規畫出各種不同系列，「世界少年文學精選」就是其中的系列之一。
「世界少年文學精選」所選的書，以世界各國著名的小說為主，經過多年的努力，目前已經累積到一百二十冊。包括的國家有英國、美國、法國、德國、義大利、西班牙、希臘、瑞士、比利時、瑞典，還有阿拉伯國家，以及東方國家的日本，一共十幾個國家和地區。少年讀者在這個系列裡，可以選讀到歷史最悠久的《希臘神話》、《天方夜譚》等，也可以選讀到現代著名小說《老人與海》、《小王子》等。
最能使少年讀者興奮的，應該是藉著閱讀，他們竟可以跟許多有名的大作家親近，例如：莎士比亞、托爾斯泰、狄更斯、雨果、大仲馬、小仲馬、馬克•吐溫、海明威……
這系列所選的書幾乎都是聞名世界的小說，原作者都是名家。至於參與改寫工作的人，也都是國內的知名作家，例如：黃得時、林文月、蘇尚耀、許文新、周姚萍、管家琪……他們都值得老師和家長信賴。少年讀者從系列裡選書閱讀，等於在世界文學園地裡周遊一遭，對全世界的文學有了基本的認識。除此之外，還可藉著閱讀，了解到世界各民族的風俗人情、生活方式。更可以發現，各民族幾乎都有相似的善惡觀念，而且會為相似的事情而感動。
東方這一次為這個系列進行改版，要讓這一套永不怕老的叢書穿上新衣。很高興聽到這樣的消息，就以後面的兩句話作為我對這套書的形容，並且以它作為賀詞，祝賀這套書的新生。
這兩句話就是：「閱讀世界名著，拓廣國際視野」。

推薦序―閱讀世界名著，拓展國際視野
導讀賞析―經典如此多情
前言―四個小女人
人物介紹

聖誕節　
鄰家少年　
舞會　
貧與富　
羅稜斯祖孫　
珍貴的禮物　
學校裡的事件　
薄冰　
放任的自由　
暑假　
郊遊　
孩子們的幻想　
成功的開始　
電報　
禍不單行　
生與死　
小女兒　
大女兒的命運　
喬的擔憂　
雨過天青　
喜訊

　　　　　　　　　　　　　　　　　　經典如此多情
　　　　　　　　　　　　　　　林玫伶（臺北市國語實驗小學校長、兒童文學作家）

早期家家戶戶都有米篩，透過篩子前後左右的搖動，把米糠篩掉，也把小石頭或沒有脫殼掉的粟粒等雜質剔除，留下有用的米粒，接下來才能煮出口感好、香噴噴的米飯。
時間就是一面篩子，經過悠遠流長的歲月，把最精華、最典範、最有價值的篩選出來，留下來的就是經典，不論是文學、音樂、藝術、電影……都是人類文化的瑰寶。
「為什麼要讀經典？」「不讀經典會怎樣？」「我讀很多書了還不夠嗎？」許多人常有這樣的疑問。
坦白說，不讀經典並不會讓你少掉什麼。就像從來沒有看過海、到過海邊的人，不知道世界有大海，當然也不會覺得可惜。
有些人則覺得讀經典太費力，自己不是「這塊料」，能不碰就不碰。這就像滿足於在海邊玩玩水的人，雖然也佩服航向大海的人，自己卻對海洋的廣闊無涯，畏懼得想要「回頭是岸」。
只有親近大海、擁抱大海的人，才能理解海的亙古、豐富與綿延，奇妙的牽引我們的生命。同樣的，只有親近經典、擁抱經典的人，才能體會經典的浩瀚、深厚與親切，至今仍與我們的人生如此貼近。甚至，愈是浸淫經典，愈是讓你感到不足；愈是不足，愈想前進探索，保持在不斷提升的狀態中。
我鼓勵孩子閱讀好書，更鼓勵孩子不要錯過經典。經典的另一特質是「耐讀」，不同年齡、不同階段閱讀經典，都會有不同的發現；起手式無需準備，開始就對了。

培養情感教育
東方出版的《世界少年文學精選》曾經陪伴許多孩子成長，這次重新改版，規劃十個與孩子息息相關的主題，挑選了六十本必讀經典，讓孩子在閱讀時不但有文學的享受，還能聚焦主題，對書中的角色情節有所模仿、借鏡與學習。其中「情感關係」的主題挑選了《小婦人》、《傲慢與偏見》、《祕密花園》、《簡愛》、《長腿叔叔》、《羅密歐與茱麗葉》等六本經典。
什麼是「情感關係」呢？它包括家庭關係、人際關係、伴侶關係等。其實每個人都同時追求兩種不同的需求，一是認同自己是獨一無二的個體，在世上有其存在的意義與價值，譬如我們不喜歡撞衫，喜歡客製化的產品，都反映出我們希望自己與眾不同；另一個是和別人聯合的歸屬感，被對方或團體接納，例如我們穿班服校服證明自己隸屬某個團體，聚餐時總要坐在朋友旁邊，這都是追求相互聯合的表現。簡言之，每個人都需要個殊性，也需要聯合；渴望建立價值，又需要被他人肯定。
當這兩種需求滿足時，自我將得到肯定，也能感受與人親密的幸福愉悅；相反的，如果沒有得到滿足，嚴重的話可能否定自己、孤立疏離，甚至以錯誤行動讓人與人之間的情感關係決裂崩壞。
然而，這看似重要的課題在孩子成長中像個「隱形課程」，通常在某些案例事件發生後，才會短暫的受到關注；且這些關注大多是提醒、勸戒，或阻隔、恫嚇，從情感教育的角度來說，效果有限。

從經典小說學習情感關係
透過經典小說認識與學習情感關係，則是一個值得開闢的途徑。
具有經典盛譽的小說，對人性的描寫深入透徹，對情節的發展勾勒深刻，不是其他文類所能比擬的，因此在閱讀過程中容易與書中角色產生共鳴，進而引發對失敗、誤會、衝突、悲劇等不幸的借鏡，或對自信、溝通、釋懷、破冰等作法的仿效。以這次精選的六本經典小說，就涵蓋了家庭成員的情感關係、同儕關係、男女相處互動、愛慕與愛戀關係等等，不但內容雋永，更能讓讀者從中汲取處理情感關係的智慧。
另一方面，青少年所處環境範疇有限，特別是在臺灣的小島上，生活同質性相當高，若能透過經典小說拓展視野，提供情感關係不同的可能與樣貌，未來在人生路途上面臨各式各樣的問題時，也較能有了然於胸的篤定，進一步做出適切的決定。若能從小接觸經典，尤其能內化成為舉手投足、判斷思考的文化基因。
青少年是我們國家社會的希望，期待他們因閱讀經典而壯大。

感性與理性並重
《小婦人》是美國作家奧爾柯特的成名作品，一八六八年出版，描述南北戰爭期間一個家庭的生活與四位女兒的故事，內容包含了親情、友情及愛情，多次被改編成卡通、電影及電視劇。這四位個性不同的姊妹，生活互動真實自然，儘管已經出版一百多年了，當今每位少女讀者都還能在小說裡找到自己的影子。
從情感關係的角度，以下三點值得閱讀時關注：
一、 富字當前，也別失了自信：故事描寫女孩到豪宅作客、參加上流社交活動，因家境清寒弄不出像樣的裝扮，只能盡量掩飾窮酸樣。女孩們面對這樣的局面，有人自信滿滿毫不在意，有人膽小羞怯不敢接近，有人則愛慕虛榮設法迎合。讀者不妨反思自己屬於哪一類？
二、 真誠友愛，不怕嫌隙摩擦：故事中多處描寫女孩們因性格、誤會、衝動等引發的齟齬，有些事件相當嚴重（如燒書稿），但最終仍憑藉真誠的友愛，彼此關懷，既保有自己獨立的見解，並維持和諧的互動，讓人想到孔子說的「和而不同」。本書不美化手足間的爭執，讀者可從中思考家人相處之道。
三、 戀愛婚姻，大事必要思慮：長女美格是家中第一朵綻放的羅曼史之花，書中仔細描述了每個人對戀愛婚姻的看法及考慮的重點，包括經濟、年紀、家庭、動機等都有所著墨，絕非「萬事皆可拋」的愛情至上。對年輕讀者而言，恰可藉此學習感性、理性如何調和並重。