阿柑這個星期很倒楣，她為了替好朋友修剪被膠水黏到的頭髮，修來修去，成了一個蒲公英頭。為了不讓她的好朋友太孤單，她也把自己剪成蒲公英頭，還用彩色筆畫出綠色的頭皮，和漂亮的、捲捲的、像紋身一樣的裝飾圖。從此，倒楣事就一連串的發生，譬如不停的要到校長室報到、譬如好朋友好像又找到另一個好朋友了、譬如她的爸媽好像要把她這個「麻煩的」送去換個「乖的」……她擔心死了，故意學作乖的開始整理房間，誰知越整理越糟，糟到她只好哇哇大哭。爸媽安慰她，帶她到客廳去，她才發現，哪裡是要送她去換個「乖的」，人家只是要替她開個感謝派對──感謝她幫助爸爸打贏一場鴿子大戰──而已啊。至於「鴿子大戰」是怎麼打的？哎！反正她的腦袋裡就是會自動跳進一些天下無敵超級棒的點子嘛，不信你自己看了就知道。
我們就上去她家了。米契爾正在看電視。他一看到我的頭髮，就好像心臟病發作的抓著胸部從沙發上摔下來，然後，啪啪拍了兩下額頭說：「妳們這兩個傢伙實在是超乎我的想像。完完全全超乎我的想像。」其實，他的年紀比我們大，根本不需要對我們這們這麼客氣。我猜他大概喜歡我。
瑪格莉特瞪了他一眼，然後用手肘戳一下我的肚子，所以我也學她瞪了他一眼，雖然我並不知道為什麼要這樣。說實話，我不太確定瑪格莉特真的是他們家 乖的 那一個。
她把我拖進她的房間。「我真希望暑假快點到！」她鬼叫著：「那我媽就可以擺脫他了。」
「妳是說棒球營？他自己也很想去吧！瑪格莉特，這樣才不叫擺脫哩！」
瑪格莉特又送了我一記那種「我已經四年級了，而─妳─還─沒─有」的眼光。「好聚好散！再見了！」她自言自語的說。
然後，她把我媽的麥克筆拿出來。一枝都沒少，一枝都沒變，沒有任何一個筆套被咬過。真不知道瑪格莉特是怎麼辦到的。她挑了一枝鮮綠色的來塗我的頭髮，又在我的額頭和脖子上畫了些卷卷。
「不可以有尖的線條喔！」我提醒她：「只能畫圓的。」
一想到尖的線條，又讓我想到了瑪格莉特的牙套。「妳覺得怎麼樣？一定有很多尖尖的地方，對不對？」
「才不呢！舒服得要命！」瑪格莉特說：「根本沒有尖的地方！軟得像兔子的耳朵，而且是兔子寶寶的耳朵喲！真可惜妳沒有！」她一邊講，一邊噘著嘴脣讓我看她的牙齒，說出來的話有點難懂。
不過，我還是懂了。
「我也要裝了！」我說：「下個禮拜。」
然後，我把帽子戴回去，劈哩啪啦的跑下樓，回家想辦法讓我說出去的話不要變成謊話。
「我要戴牙套！」我告訴我媽：「它們很漂亮，而且很舒服！」
「第一，」我媽回答說：「它們一點都不舒服！至少一開始會不舒服！瑪格莉特的媽媽之前來過我們家，還問我有沒有留著妳弟弟發牙時吃的藥。 她說瑪格莉特回家的時候，一路上都在哭。」
這個瑪格莉特！「嗯，可是我還是想要，下個禮拜。」
「第二，妳根本不需要它們。妳的牙齒已經夠正了。」
我沒聽過比這更不公平的事了。
「可是，我可以感覺到它們變歪了。」我說，而且我真的感覺到了。
「所以我們最好要看一下醫生。」
就在我媽要開始說第三點──通常這也是我最不愛聽的一點──之前，我們聽到我弟弟醒來的聲音。
「我來了，小蘿蔔！」我對著他喊。
「玩鍋鍋？」他一見我進他房裡就這樣要求。
「有我當你的姐姐，你實在是太好命了！」我每天都要提醒他一次，因為他的記性很差。我帶他去廚房，把鍋子拿出來。「我小時候都沒有人發明這種遊戲給我玩！」
等他爬進鍋子，抓住鍋柄，我就給他來個大旋轉。他一直轉呀轉的，直到撞上了櫃子才爬出來，搖搖擺擺的走幾步，然後摔倒。他覺得這是世界上最好玩的遊戲。
「再來一次！」他大叫。
可是，我沒再給他下一次的機會，因為他一坐下來就吐了，我必須去找一個 不─是─我 的人來清理，這就叫負責。
他走到我的旁邊，把我的帽子扯下來，指著我的頭說：「綠的？」
這又讓我想到了一件事。
一開始，瑪格莉特的頭髮是棕色的、直的，我們倆個不像。 後來，我們都把頭髮剪掉又塗成紅色的，就有點像了。可是，她戴了牙套以後，我們又不像了。 但是，再過不久，等她的牙齒正了，我們就又像了，只不過，我的頭髮已經變成綠色的。
要是我們永遠都像不了，怎麼辦？
要是我們像了，那又怎麼辦？
國立台東大學兒童文學研究所副教授吳玫瑛 導讀推荐
不一樣的女孩
阿柑〈Clementine〉是美國兒童書市，繼羅夢娜〈Ramona〉、朱妮碧瓊斯〈Junie B. Jones〉以及茱蒂摩迪〈Judy Moody〉之後，又一引人注目的話題女孩。原文書名為Clementine，中文譯為《淘氣的阿柑》，以淘氣稱之，當中已點出阿柑這個女孩的另類樣貌。阿柑何止淘氣而已，在師長眼中，她可是十足的頭痛人物，一週之內闖禍連連、麻煩不斷。星期一她被叫到校長室，因為她出於「好心」剪了好友瑪格麗特的頭髮；星期二瑪格麗特的媽媽生氣了，不准她跟瑪格麗特玩；星期三她又被叫到校長室，因為她無法「乖乖坐著不動」；星期四瑪格麗特另結新歡，不跟她講話了；到了星期五阿柑自己的媽媽也惱火了，要阿柑好好自我反省。一般人總以為男孩女孩大不同，調皮搗蛋、惹是生非的多半是男孩，溫良乖巧、循規蹈矩的常是女生，阿柑卻是個不一樣的女孩，點子多多，想像力豐富，自由自在，常以不一樣的眼光解讀週遭的人事物。
阿柑的特別常可見於她對事情有不一樣的理解或想法。三年級的她上了數學資優班（the gifted class），卻以為那是個可拿禮物（gift）的班。老師要她上課多注意，她大惑不解，因為她的確很注意，她注意週遭的動靜，連窗外校工和餐廳女侍的幽會也逃不過她的眼睛。在校長室，校長想問明她為何剪了自己的頭髮，一提起頭髮她的腦筋便快速轉動，從瑪格麗特的頭髮，到瑪格麗特的牙套，到尖尖的東西，到破解尖東西的法寶，到天空的白雲看上去像是隻兩腳長在頭上的狗，到她想及時把這隻特異狗狗畫下來，卻忘了帶筆，只好在校長桌上找筆時，又突然想起從沒看過校長的手臂，懷疑可能有紋身，因而開口問校長。阿柑有超強的想像力，可惜校長（以及一般學校老師）跟不上阿柑天馬行空的速度，無法看出這類孩子創意的可貴和有趣。
還好，阿柑有善解人意的父母。爸爸的幽默、風趣常能為阿柑解危，讓她在不怎麼順利的生活中，暫時忘卻煩憂。他也常鼓勵阿柑，引導她正視自己的優點，比如他曾告訴阿柑，她的長處就是能注意到好玩的事情。媽媽雖偶爾有嚴厲的一面，例如最後忍受不了阿柑的一頭綠髮，抓著她猛刷猛洗，然而身為藝術家的她，對阿柑一直以來的行為總能以同理心對待，也曾讚賞阿柑是個不折不扣的藝術家。阿柑的腦袋經常會冒出各式各樣的點子，她的行徑每每出人意表，而自己卻搞不清楚為什麼闖禍了。在阿柑的父母身上，我們看見對於這樣一個不按牌理出牌的孩子，父母的理解、接納、包容與陪伴，是使孩子穩定成長，讓孩子的創意源源不斷增生的最大動力。
阿柑其實不是個專會惹麻煩的小孩，她既慧黠又貼心，也有無窮的愛心。為了不讓瑪格麗特覺得孤單，她把自己的頭髮也剪掉了，而且還讓瑪格麗特拿不會掉色的麥克筆，把她的頭髮塗成綠色。看見頂樓油漆工作未完成，她自告奮勇，想幫忙粉刷，可是高腳架怎麼也踩不好，在連跌二十九次後才作罷。「鴿子大戰」其實是爸爸的事，因為爸爸是大樓的管理員，得負責維持大樓的美觀。對於這項任務阿柑則絞盡了腦汁，想出各種辦法：幫鴿子包尿布；放大貓的照片，想辦法掛到大樓的窗戶；最後自願天天替賈可比婆婆跑腿、買鴿子愛吃的飼料，只為說服賈可比婆婆改到飯廳去餵鴿子，因而解決鴿子糞便問題，還讓賈可比婆婆用餐時有「鴿」作伴。這樣一位處處為人設想的孩子，因為知道自己屬於家中「麻煩」的那一個，擔心會被父母送走，最後竟然願意讓自己變成「乖」的、「不像自己」的正常孩子。
當我們慣用「胡思亂想」、「調皮搗蛋」、「闖禍連連」來形容一個孩子，我們是否不經意的把自己侷限在一個「標準化」的框框裡，一個希望「大家都一樣」的常模裡，只要不屬這個常模或不在這個框框內的個體則被化約為異類、反常、麻煩人物或問題兒童。在教育現場或家庭教育中，這樣的情形屢見不鮮。往往，這樣的問題並不是孩子怎麼了，或父母怎麼了，或學校怎麼了；如此簡化問題反而會模糊問題的焦點。有時，真正的問題是出在我們如何看待問題，在我們指出別人的謬誤或異常，替別人貼上標籤時，我們是否深陷「標準規範」的框架中而不自知，在社會大眾（大宗）的集體意識中成為人云亦云的一分子？這本書中，作者不以說教的方式抨擊或控訴教育的失衡或偏頗，只是以詼諧、逗趣、又真摯的筆法娓娓道出阿柑在生活上以及學習上的無奈，貼切描繪出她如何憑藉豐富的想像力化煩解憂，讓生活更自在、更有意義。閱讀阿柑的故事，或許可以讓我們走出框框的人生，進入豐富多彩的想像天地，學習從阿柑的眼中看世界，享受當個「不一樣」的孩子、「不一樣」的父母或師長，體會箇中的樂趣。
★2007年美國角書─環球報兒童文學銀牌獎
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