真相會不停的改變
端看你 站在哪個角度 用什麼樣的眼 什麼樣的心 去映照

彼得一心惦掛著他對媽媽臨終時的承諾：要好好照顧妹妹。可是收養他的老兵告訴他，他的妹妹一出生就死了。彼得一再想起幼年時爸爸陪他在花園裡嬉戲，大肚子的媽媽微笑看著的畫面，並不真切相信老兵的話，於是懷著姑且一試的心情，用一塊錢去換取算命師的一個答案。算命師告訴他，他的妹妹活著，一頭大象可領他到妹妹住的地方。
彼得很沮喪，因為在這個寒冷的城裡，並沒有大象，他覺得算命師只是開他一個玩笑。
沒多久，城的另一端，有個過氣的魔術師因不滿觀眾的不尊重，倒唸咒語，招來了一個他原先毫無預定的東西──一頭大象。大象穿過帳棚，從天而降，壓壞了一名貴婦的腿，他也因此被關進牢裡。
大象被展示在伯爵夫人的大舞池裡，供民眾參觀，彼得也去看了，眾人興奮談論的時刻，他卻看進了大象的眼裡，看到牠的焦慮與孤單，看到牠的思鄉，所以想法子懇求警察、伯爵夫人、腿傷的貴婦讓魔術師用法術倒退時間，將大象送回牠原本的地方，將貴婦的一雙好腿留住。在一干人和一頭大象浩浩蕩蕩去牢房的路上，經過了一所孤兒院，意外遇見了彼得失聯的妹妹。
大象最後回家了，貴婦的腿傷沒好轉，但她選擇原諒。


學校圖書館雜誌Rocco Staino訪問凱特‧狄卡密歐（Kate DiCamillo）

問：你似乎花了很多心力去創造《魔術師的大象》的背景，它很難精確的點出故事的發生時代和城市。
答：不，我並沒有真的為這本書設想太多，有人說它很像在巴黎或英國，只是看過「在比利時」的影片後，我很訝異的發現它竟然很像我創造的那座城市。為這本書作畫的田中陽子問我，那隻大象是非洲象還是印度象時，我一點想法也沒有。

問：《魔術師的大象》是一本非常適合用來朗讀的書，你寫作的時候就刻意這麼做嗎？
答：老師似乎脫離不了朗讀分享，我覺得共讀時可以和大家一起大聲唸出來，是件很重要的事。作為寫作者，我一直都有大聲讀出作品的習慣，我還錄下來聽，這樣我才能知道它的節奏和韻律。

問：你刻意在小說裡放些比較奇特的詞彙嗎？
答：我喜歡語文，故事裡用的那些字是我認為必須要這麼用的。我知道、也喜歡那些字，我選選可以上下文呼應的詞彙，而且讓那些詞彙變成我獨有的。

問：你最喜歡的童書是哪些？
答：我記得我們老師帶讀過《藍色海豚島》，裡頭的每個細節我都還記得。我也喜歡William Pene du Bois的The Twenty-One Balloons，這本書突破每一條寫童書的規則，我非常讚嘆Beverly Cleary的才華， Ramona和Roald Dahl也是我喜歡的，Christopher Paul Curtis的The Watsons Go to Birmingham也是我會當童書作家的一個原因。

問：你得過紐伯瑞金牌獎，也入選過國際圖書獎，這些榮譽對你有什麼意義？
答：這些書會不斷的被印刷，不斷的被提起，讓有些對童書並不留意的家長也知道我在做些什麼。我知道即使在我死了之後，這些事情仍然會持續，因此我的生命就改變了。

目錄
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章
第十七章
第十八章
第十九章
第二十章

內容摘錄
彼得作了一個夢。
　　田野上，維爾納‧魯茲在他前方，彼得拚命往前跑，想趕上部隊。
　　「快一點！」維爾納‧魯茲說：「你要跑得像個軍人。」
　　這是一片種著小麥的田。彼得一直跑，麥子也一直長，越長越高，不久，就遮蔽前方，完全看不到維爾納‧魯玆的蹤影。彼得只聽到他在嘶吼：「快一點，快一點！你要跑得像個男人；跑得像個軍人！」
　　「沒有用的。」彼得大聲說：「我跟丟了。我永遠也跟不上他的腳步，這樣跑是沒有意義的。」
　　他坐下來，凝視藍色的天空。他的四周，小麥繼續生長，形成一道金黃色的牆，這道牆包圍著他，把他封在裡面，保護他。這就跟被埋葬了一樣，他想，我會永遠待在這裡，永遠永遠。沒有人會發現我。
　　「對。」他說：「我會一直待在這裡。」
　　這時他突然看到，這道小麥的牆壁上有一扇門。
　　彼得站起來，走到這扇木門前面，敲了敲。門輕輕的朝裡面開了一些。
　　「哈囉？」彼得大聲說。
　　沒有人答話。
　　「哈囉？」他又大聲說了一次。
　　還是沒有人答話。他把門推開，跨過門檻，走進那座他曾經與他父母同住的公寓。
　　有人在哭。
　　他走進臥房，床上有個小嬰孩，身上裹著毛毯，孤孤單單的，哭著。
　　「這是誰的孩子？」彼得說：「請問一下，這是誰的小寶貝？」
　　嬰兒繼續哭，哭聲令他心碎，於是他彎下腰，把她抱起來。
　　「哦。」他說：「噓。沒事了，沒事了。」
　　他抱起嬰兒，輕輕搖晃。過了一會兒，她不哭了，睡著了。彼得感覺到她的身體是那麼小，抱著她是那麼不費力，她躺在他的臂彎裡，看起來是那麼自在。
　　他剛才跨進來的那扇門仍然開著。他聽到風吹過小麥田的聲音。他望向窗外，看到金色的夕陽停留在麥田上方。
　　就他視線所及，除了光，還是光。
　　他知道，突然明白，而且確實知道，他懷裡的這個嬰孩就是他妹妹亞黛爾。
　　彼得從夢裡醒來，他坐直身子，環顧黑暗的房間，說：「可是，事情就是這樣啊。她的確哭了。我記得。我抱著她。而且她哭了。所以無論如何，她也不可能像維爾納‧魯茲一次又一次說的那樣，一出生就死了，連一口氣也沒有吸過。她哭了。你總要活著才能哭。」
　　他又躺回去，想像她妹妹在他臂彎裡的重量。
　　是的，他想。她哭了。我抱著她。我告訴我母親說，我會永遠照顧她。事情就是這樣。我知道這是真的。
　　他閉上眼睛，再一次看到夢裡的那扇門，再一次感受到在那間公寓裡的感覺，抱著他妹妹的感覺，瞭望那片充滿了光的田野的感覺。
　　這個夢太美了，美到讓他無法懷疑。
　　算命師沒有說謊。
　　如果她所說的、有關他妹妹的事不是謊言，或許她所說的、有關這頭大象的事也是真的。
　　「這頭大象。」彼得說。
　　他對著持續存在的黑暗，對著打鼾的維爾納‧魯茲，對著整個沉睡的、冷漠的巴爾蒂斯市，大聲的說出來。「重要的是這頭大象。她在伯爵夫人那裡。我必須想辦法去見她。我要問李奧‧馬尚尼。他是執法的警察，他會知道該怎麼做。一定有辦法進去，有辦法見到伯爵夫人，然後見到大象，這樣就能讓一切回到原本的樣子，至少能讓情況恢復正常，因為亞黛爾確實還活著。她還活著。」

　　距離波洛涅茲公寓不到五個路口的地方，有一棟看起來猙獰幽暗的樓房，它有一個與外觀不符的名字，就是「真光修女會孤兒院」。這棟房子的頂樓是一間寒苦的宿舍，裡面並排著一些小鐵床，一個接著一個，宛如一隊金屬士兵。每一張床上都睡著一個孤兒。這間滲著冷風、空蕩蕩的宿舍最尾端那張床，上面就睡著一個名叫「亞黛爾」的小女孩。歌劇院的那件事發生後不久，她就開始夢到這頭魔術師的大象。
　　在亞黛爾的夢裡，這頭大象走來敲孤兒院的門。瑪莉修女（管門的修女，她讓別人不要的孩子進來孤兒院，向來都只有她才能去打開或關上「真光修女會孤兒院」的大門），沒錯，就是她，在大象敲門後，前去應門。

「祝您晚安。」大象說，牠的頭朝著瑪莉修女的方向點了點：「我來這裡，是想接走一個小孩，你們叫她『亞黛爾』的那個。」
　　「請再說一遍？」瑪莉修女問。
　　「亞黛爾。」大象說：「我是來接她的。她屬於另一個地方。」
　　「你要說大聲一點。」瑪莉修女說：「我老了，而且聽力不好。」
　　「就是那個你們叫她『亞黛爾』的孩子。」大象的聲音稍微響亮了些：「我來，是為了要照顧她，要帶她去她最終歸屬的地方。」
　　「真的很抱歉。」瑪莉修女說，她的表情看起來的確很哀傷：「你的話，我一點也聽不懂。因為你是大象的關係嗎？就因為這樣嗎？這就是我們沒辦法順利溝通的原因嗎？你知道，我對大象沒有任何意見。你，你自己，是一頭少見的、優雅的大象，顯然也很有禮貌，這一點毫無疑問；但是，事實還是事實，我完全聽不懂你的話，因此我必須跟你說晚安了。」
　 說完這些話，瑪莉修女就關上大門。
　　亞黛爾站在宿舍房間的窗口旁邊，看著這頭大象走遠。
　　「大象女士！」她一面叫，一面用力敲打玻璃窗。「我在這裡。在這裡。我是亞黛爾。我就是你要找的那個人。」
　　然而大象繼續往前走，離她越來越遠。牠沿著街道走哇走，身影越來越小，越來越小，一直到，唯有在夢裡才會發生的那種罕見而令人挫折的魔幻手法操弄下，這頭大象竟然變成了一隻老鼠，然後，踏著細碎的步子迅速爬進水溝，徹底消失在亞黛爾的視線外。
　　這隻老鼠不見蹤影之後，天空開始飄雪，街上的鵝卵石和屋頂的瓦片蓋上一層白雪。雪下了又下，下了又下，直到每一件東西都消失。不久，這個世界好像也不再存在了。它一點一點的，被飄落的潔白拭去。
　　到最後，什麼都沒有了。全世界，除了亞黛爾，一個人也沒有，她獨自站在夢境的窗口，痴痴的等。

誰是「魔術師」？「大象」是什麼？
台灣兒童閱讀學會顧問 林偉信

你有沒有過這樣的經驗，你很想做出一件讓人覺得驚喜的事情，沒想到事與願違，做出來的事情竟然讓人覺得很難堪、很受傷害？如果你發生了這樣的事情，你該怎麼辦？
或者，你有沒有這樣的朋友，他總是熱心的想幫你的忙、做一些討你歡喜的事，但是，每次只要有他，總是越幫越忙，搞的你非常的生氣、非常的不舒服？當你面對這樣的情況時，你該怎麼辦？
或者，你的朋友有沒有跟你埋怨過或訴苦過，他所期待的事情，結局總是不盡如他意，甚至對他造成嚴重的傷害、讓他痛苦不堪？當你的朋友在對你訴說他的不幸遭遇時，你該怎麼辦？

如果你有過上述的經驗，或者曾發生過類似的困擾，卻苦無因應良方。我想凱特‧狄卡密歐的這本《魔術師的大象》就非常值得推薦你閱讀了。

狄卡密歐這本書寫的是一個十歲小男孩杜舍納尋找妹妹的故事。「杜舍納是一個被老兵收養的孤兒，他最大的掛念就是他對媽媽臨終前的承諾：要好好照顧妹妹。可是，老兵卻告訴他，他妹妹在出生時就死了。有一次他用買魚和麵包的錢找了一個算命師，算命師告訴他，他的妹妹沒死，並且只要跟隨著一頭大象就會找到妹妹。於是，他懷抱著希望，克服困難，找到了一隻由魔術師憑空召喚而來的大象，跟隨牠，終於找到了妹妹。不過，這本書絕對不僅只是一個單純的「尋找親人」的故事而已，因為，作者在故事中加入了一些奇幻的元素，使得故事的內容和我們的生活經驗有了一些隱喻式的聯結，因此，我們在閱讀故事時，不僅充滿曲折的趣味，同時，也能帶給我們一些可以深入探究故事背後意義的思考樂趣。
事實上，當我們在閱讀小說時，你不要真以為小說就只是故事而已哦！一本精采的小說，除了趣味性的故事之外，它最厲害的地方，就是小說常會用一些簡單的情節來影射（或隱喻）我們生活中的一些經驗難題與困擾，讓我們進行思考與反省，並且，作者也會藉由故事的情節發展，一步一步的對這些難題與困擾，提出一些可供我們省思的觀點與作為。
在這本書中，和生活現實相聯結、可供討論的隱喻性情節很多，但我覺得最有趣、也最具關鍵性的隱喻，就是那一隻貫串著整個故事的「大象」，以及將牠召喚出來的那個「魔術師」。我想每一位讀完這本書的人都會感受到，事實上，那個「凸槌」的「魔術師」講的就是「我們自己」。因為，你想想看，是不是有很多時候，我們都希望自己做的事，它的結局應該像「花束」一樣的美好，但是，很不幸的，我們做出來的結果卻常常「意外」的像是那隻「突如其來的大象」，不僅困窘了自己，也讓他人受傷。
儘管我們「善意」的「魔術表演」常常會出現各種不同的「凸槌意外」，但是，在面對「意外」時的反應，我們和故事中的角色所表現出來的作為卻常是一模一樣：「凸槌」的人（魔術師）總會以自己的善意做為推諉，認為自己的本意也不願如此，因此覺得委屈、不肯認錯；而受到傷害的人（貴婦）則是將關注的焦點一直放在自己的不幸上，因此不斷的埋怨與自憐。這樣的態度不僅無助於「意外」的化解，反倒在僵化的氣氛下，事情沒有了轉圜，關係也變得更為惡化了。
面對這些人際關係上的困局，狄卡密歐藉由這本小說、通過小男孩的「尋找」故事，提供了我們一些化解之道。包括（一）當我們面對突如其來的意外時，如果凸槌的人能真心誠意的祈求對方的諒解，受傷害者也能以寬容之心停止埋怨，你會發現原先對事情的看法與意義，將會因態度的轉變而有所改變（也就是「真相是會不停改變的」），僵化的關係也能逐漸化解。（二）如果我們能以憐憫與關愛的善念，懷抱著希望之心去面對意外事件，你會發現常常「事情並不像你看到的那樣」，而且在「不幸」中也能有機會讓我們看到一些新的希望與新的可能。（三）當我們遭遇突如其來的意外而受傷害時，讓「事情過去」常是最好的療癒方式，（就像故事中「大象必須被帶走」一樣），因為，只要「等一段時間」，傷痛自會「隨著時間的流逝漸漸消退」，而受傷者的心靈也會得到真正的平靜與安穩。我們若是能依循著這些建議，調整面對事情的態度，改變觀看事情的角度，不要執著於發生的過去，那麼前述的人際困局也就能夠被合宜的因應了。


奇幻構築的真實世界
前台東大學兒童文學研究所所長 張子樟
痊癒與重生
我們細嘗《魔術師的大象》(The Magician’s Elephant) 的滋味之前，不妨先回顧凱特‧狄卡密歐(Kate DiCamillo) 這位青少年文學高手的前四本得獎連連的作品──《傻狗溫迪客》(Because of Winn-Dixie)、《高飛》(The Tiger Rising)、《雙鼠記》(The Tale of Despereaux)、《愛德華的神奇旅行》(The Miraculous Journey of Edward Tulane) 。讀者細嚼慢嚥後，就不難發現，作者巧妙安排她筆下角色如何由悲痛的心碎中痊癒，又如何得到使傷口復原的重生力量。
我們如果用心深究這些感人肺腑的文本，會發覺有兩種破壞力量使得這些作品中的角色心碎：來自家庭的傷害，以及與世隔絕的孤獨感。凱特安排了動物和朋友陪伴角色度過難關，並以眼淚洗滌他們心中的悲傷。這些外顯的支持力量，幫助受苦受難的主角，產生面對傷痛、釋放情緒的能量，並輔以愛、勇氣、希望這三種無形的內隱力量，協助角色完成自我蛻變的旅程。
進入凱特的小說國度，就像生活在真善美的世界中，即便是寫實的問題小說，作者仍在披露人生問題的黑暗面之後，留下溫暖鼓舞的力量，協助小說中的人物脫困，成就大圓滿的歡樂結局，也給予讀者正向明亮的感受，跟隨角色一同獲得重生的力量。在《魔術師的大象》裡，重生力量再現外，作者更進一步渲染了濃烈的藝術氛圍。藉由本書，她突顯了她對作品時空與主題的愛好：虛構的世界、英雄氣概與奇幻的世界、童年希望與夢想的世界、淡淡絕望與生命渴望的世界。呈現在讀者面前的是，一連串與主角生命中的點點滴滴密切連結一起的那些令人無法置信的虛幻事物。
第五個故事
十歲孤兒彼得尋妹心切，不斷在夢中回到從前。他牢記幼時與父親快樂嬉戲的畫面、母親臨終前要他照顧妹妹的吩咐。市場算命師的一席話給他帶來無限希望，雖然他不全然相信這座陰沉鬱悒四佈的巴爾蒂斯城會出現大象，然而一位「上了年紀、過氣的」魔術師卻創造了奇蹟。他無意的、但也是故意的揮動魔杖，使出混身解數，變出一隻大象取代了一大束百合花，不但沒能取悅拉馮爾夫人，反而壓碎了她的雙腿，惹來牢獄之災。這隻不知來自何方的笨重大象突然改變了這座小城的生活型態，也給彼得帶來無限的希望。
一群古怪有趣的角色來陪伴彼得與亞黛爾走上相認的旅途，作者這樣的安排使得讀者愛不釋手、陶醉入神。一個沉迷於昔日光榮輝煌戰蹟的老兵、一對沒有子女的警察夫妻、一個服侍貴婦的男僕、一個喜歡把平淡無奇事物編成歌曲的乞丐與他的瞎眼老狗、一位長期照顧亞黛爾的修女、一個曾努力雕刻當屋頂筧嘴（注：導水管上的裝飾）用的怪獸石像的殘廢石匠。這群十九世紀末封建社會裡的卑微者，恰好與大腿被壓碎的貴婦、把大象安置在自家舞池裡的伯爵夫人成為對比。然而促成彼得與亞黛爾重逢的，卻是這群卑微者生命激發出的微微火花。他們也跟彼得與亞黛爾一樣，不停地做不同的夢。每個人都深陷困境，也不相信生活會起變化。但他們不斷的問：「如果……那會怎樣？」如果他們冒冒險會怎樣？如果他們相信生命會有變化，那會怎樣？如果他們能夠讓變化發生，那會怎樣？結果心想事成，奇蹟跟著而來。
博覽群籍的展示
作者豐厚的閱讀經驗隨時在作品中呈現出來，呼應比喻與象徵的妙用。變出大象與大象消失的把戲，難免會讓人想起魔術大師胡迪尼（Houdini）一九一八年在紐約州馬戲場上的那齣「大象消失」（hiding the elephant）的表演。選擇大象，作者自有考量。雖然大象也有憤怒狂奔的時候，但牠畢竟比獅子、老虎溫馴多了，安排孩子與其互動也比較可以接受。難怪作者自問：「如果有許多鱷魚、犀牛和長頸鹿從屋頂掉下來，會是什麼樣的情況？」文中的大象從熟悉的空間被帶到一個全然陌生、氣候不宜的地方，牠茫然且畏懼，但沒有絲毫侵略性，使得彼得急於見到牠，以驗證算命師預言的真實性。
作者同樣沒忘記轉化著名童話的部分情節來嘲諷貴族與普羅大眾的媚俗與盲從。從天而降的大象一時改變了當地民眾的生活：「這頭大象戲劇性的、出乎眾人意料之外的出現，改變了巴爾蒂斯市民眾講話的方式。舉例來說，如果某一件事物令某人感到驚奇或感動，這人會說：『你知道，我就像看到這頭大象一樣。』」……「一種搖來晃去、步伐笨重的兩步舞，當然，它就被稱為『大象舞』。」……「無論在什麼地方，人們談論的話題永遠是『這頭大象，這頭大象，魔術師的大象』。」這些描述使我們想起安徒生〈夜鶯〉中那隻機器夜鶯媚力的情節。同樣的，伯爵夫人要求伯爵把大象帶到家裡來：「即使伯爵夫人命令宇宙，叫它用某一種方式往前移動，宇宙也會渾身發抖，為了取悅她，趕緊照辦。」讀者會連想到〈漁夫和金魚的故事〉中那位漁夫太太的蠻橫跋扈模樣。作者一路引來，不著痕跡，自有她的高明之處。
歸屬與救贖
作者一直是位文字大師，這本小說便是最好的說明。整篇文字藉由賞心悅目卻略帶嘲諷的幽默來支撐著，顯得非常簡潔。她用流利的、輕描淡寫的語辭揭開了這本作品處處懸疑的主題。透過有著詩人靈魂的警察李奧‧馬尚尼喜歡問與思考類似「如果這樣……」和「為什麼不是那樣？」或「有可能這樣嗎？」這類沒有答案的問題，她間接質疑了人生無常的意涵，但也直接點出人有改變生命的能耐。
在這篇充分呈現恆久與普遍人性的寓言中，凱特‧狄卡密歐藉由一位魔術師手中魔杖的輕輕一點，激起了相當豐富的主題──希望與歸屬、愛與憐憫、信仰與救贖。她接受訪問時說：「對我來說，講這篇有關魔術師、大象、彼得和亞黛爾的故事，是一種意味深長、可以令人折服的經驗。我大膽的希望，你在讀這篇故事時，會發現一些安慰、希望、魔法和一些治療力，這些都是我在創作時發現的。」她在這篇作品中嘗試把不可能化為可能，來宣揚愛與歸屬感的力量。它預示了每個人在小鎮上、在社會中都扮演了特殊的角色，每個人都有所歸屬。它也是一篇縈繞讀者心頭的歸屬比喻──不論人獸、貧富、乞丐或貴婦，都只要求能有家可回、愛與被愛、有所歸屬。它同時還是一篇敘述節奏不疾不徐、有關於了解永遠讓人捉摸不定的真相的寓言，正如書中的乞丐所說的：「事情並不像你看到的那樣，真相會不停的改變。」故事將近尾聲，拉馮爾夫人決定讓魔術師自由離去時，「突然覺得，她心頭的一個極為沉重的東西，竟然拍拍翅膀，掙脫她，就這麼飛走了。」她不再受困於恩怨，救贖的意味便提昇到極致。
文字展示的意涵
素樸、帶有詩意般的文字與童話／寓言般的氛圍及風格征服了讀者，先是著迷，接著是感動。她在一個不完全是童話的故事裡，使用了古典童話的元素。她使用極為簡約的文字，主要是顧慮到要讓角色內心深處的情緒，能在讀者心中更清楚的展露出來，而非以令人暈眩的句子，或過度考究的字眼而自陷於不知。故事雖陰沉哀傷，但常被希望之光所淡化，這道光同時也是寬恕、自覺、移情與憐愛同類之光。
作者筆觸細膩，能藉由文字轉化為感人的畫面，結尾處大教堂頂端的一個男孩領著一頭大象往前走，後面又跟著一群人的雕像描述極為傳神：「……每一個人都抓著自己前面的人，每一個人都跟自己前面的那個人連在一起，每一個人的眼睛都望著前方，他們的頭部姿態相同，彷彿都在看著一道明亮的光。」明亮的光給這些人無窮的希望。她安排細節伸縮自如，透過雪景生動美化的描繪，把讀者安置在一個獨一無二的抒情時刻，浸入像散文詩一般的喜悅：「大雪的那隻溫柔、饒恕的手覆披萬物，讓這個世界靜謐無聲。」溫馨的言語鋪陳了人間的平和與安祥。
夢想會成真嗎？不可能的事曾經真的發生過嗎？大團圓結局不但真的發生過，而且以如此深刻意義般的發生過嗎？也許每位讀者在生命不斷流失的當下，應該稍停片刻，回味這故事給予上面這三個問題的稍微接近圓滿的答案。

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