透納十二歲，是牧師的兒子，他和爸爸媽媽從波士頓搬到緬因州，可是緬因州的孩子欺生，處處給他難堪，棒球故意不讓他打到、說話帶刺，又逼他從懸崖上跳水；他嚥不下這口氣，索性離大家遠遠的。在孤單一個人的時候他遇到了馬拉加島上的黑人女孩莉莉，他和莉莉一起到島上認識當地黑人，並成了好朋友。他也常和莉莉一起在海灘練習打棒球，一起挖蛤蜊。有一次他們一起划船到外海，看到了鯨在他們近邊同遊，透納看到了鯨的眼睛，覺得它裡面似乎藏著洞悉世間的祕密；因此鯨的眼神時時在他心裡環繞。

日子久了，透納漸漸發現當地一些特權份子找他爸爸過來傳道，真正的用意其實是希望利用他爸爸的背書，把馬拉加島的黑人趕走，好讓他們發展觀光事業。透納眼看著島上的好朋友一個個被驅逐出境，心生不忍，要想將自己受贈自一位老太太那兒的房子，送給莉莉，卻被當地人制止，最後莉莉甚至被送往精神病院，死在院中，而他爸爸也因為要保護他，和一名當地警官拉扯而摔下懸崖。他爸爸落海前的眼睛讓他想起鯨眼洞悉一切的眼睛。

特權份子騙了居民的錢，捲款潛逃後，當地人因有了覺悟而接納透納和透納的媽媽。透納也和當年找他麻煩的孩子成了朋友。每當他覺得寂寞，他就會划船到外海找鯨，看看牠們清澈的眼。

葛里芬牧師提著還在吐泡泡的蛤蜊進屋裡時，莉莉牽著透納那隻握圓柄頭的手，跟他一起漫步回海邊。這裡的海水跟波士頓港的很不一樣。這裡的海，給人一種荒涼的感覺，彷彿它完全不在意你的凝視，不管你看或不看，它只是做著自己該做的事，在你來前如此，在你離去後，也不會改變。透納和莉莉坐下來，默默的看著那些碎浪輕拍上岸，落成一地泡沫後，轉眼消失在沙石間，再從新來過。

突然間，松林裡響起一陣海鷗般的叫聲，一聲比一聲響，緊接著，四個、五個或六個，算不準到底多少個的小孩，揮著胳膊來來回回、前前後後的狂奔出來，然後又叫又笑的側躺下來，踢得水花四濺，直到他們筋疲力盡的倒下來為止。

「你們這些小崔普！」莉莉罵道，不過聽得出來她的口氣並不認真，而且，就算她手插著腰站在那邊用凶狠的眼神瞪他們，那些小孩還是一副見怪不怪的模樣，沒有一個人──沒有半個人──害怕難過。

其中兩個小孩抓住透納的手。「跟我們一起飛！」他們拖他起來跟著跑，他也莫名其妙的跟著揮起胳臂，在海灘上奔跑；莉莉也是。他們夾雜在一窩孩子當中，喊呀喊，跑呀跑的，濺起浪花，跳上花崗岩，在松林間追逐；揮累了、喊累了，一個個倒在岬角上時，正好看見莉莉的爺爺招手叫他們回家。屋裡已經有烤好的麵包，和用缺了角的白碗盛著的濃湯。所有的人──每一個小崔普、莉莉、葛里芬牧師和透納──全都坐在被太陽暖過、還含著海水的石頭上，嗅著透納分不清是湯或海水的濃郁鹹味，享受著食物。透納知道自己又來不及回家吃飯了，可是他一點也不在乎。小崔普們安安靜靜的。透納和莉莉越過他們的頭頂相視而笑。

一個剛才牽他的小崔普跑過來站在透納的腳趾頭上。「我叫愛比。」她說。「你就是那個丟石頭打到自己鼻子的男生嗎？」
透納瞪了想笑又不敢笑的莉莉一眼。「莉莉常常說故事給你們聽嗎？」
「差不多天天！」
那個剛才牽他另外一隻手的小崔普爬上他的大腿。
「她叫佩蓮，」愛比說：「她還不太會說話。」透納故意搔了搔她的肚皮。
「她也還不怕癢！」愛比又說：「你就算搔到明天中午，她也不會笑。」
「哦？她不會笑？」透納把碗放下，也把愛比和佩蓮放下，然後撿了一顆圓石頭往空中一拋，再故意讓它從臉旁落下，並怪叫幾聲。
佩蓮笑了，愛比也笑了；所有的小崔普都笑了，而且越笑越大聲。他們一個個張開了雙臂，開始繞圈圈跑，一起衝向海灘，又一起跑回來，最後消失在松林中。排在最後的佩蓮，在消失之前還抓著鼻子，回頭看了看透納。

透納忍不住心想，這簡直跟在波士頓公園打棒球一樣快樂，甚至更好！
他們把碗收進屋裡。屋裡很暗、很暖，也很舒服。牆上有兩排很舊但是還堪使用的架子，上面那排擺了些水罐，下面那排擺了很多書。一個圓鍋型的小爐子占了一個角落，旁邊有個水槽，水槽上方有一扇面海的窗子。莉莉的爺爺把碗收進水槽裡。「待會兒再洗吧！」他指著一排釘在門邊的泛黃照片說：「那就是我們的家族。」他一張照片一張照片的撫摸過去，並一一說明：那是他的祖父、他的父親、他小時候跟媽媽在一起、莉莉的媽媽，還有一張莉莉的爸爸媽媽一起抱著莉莉，彷彿她是他們剛贏回來的冠軍獎杯。

「他們現在人在哪裡？」
「你見過我媽媽了！」莉莉說：「在墓園裡。」三個人沉默了片刻，只有小崔普的叫聲偶爾傳來，也或許是海鷗的叫聲。
大半個下午，透納和莉莉不是打水漂（這方面他比莉莉強），就是爬到松樹上晃蕩（這方面莉莉比較厲害）。最後，他們不甘不願的回到小船上，各拿了一隻槳。起初，他們手忙腳亂的配合了老半天都不成功，船身不但猛打轉，還轉進了一個再大一點就會淹沒他們的波浪裡，最後總算慢慢的配合上了。他們一起並肩划船穿越新原河，讓小船靠岸。

「下次再來玩吧！透納‧爾尼斯特‧巴克明斯特。」
「我會的！莉莉‧布萊特‧葛里芬。」
她微笑著看他把小船推下水，他則揮著手，看她輕鬆的划回了馬拉加島，上了岸，對他揮一次手，兩次手，再跑步繞過岬角。透納長長的吁了一大口氣。他不知道莉莉同時也做了一樣的動作。

逃走，還是留下來？ 鄧美玲（上善人文基金會執行長）

剛開始，你會以為那是透納自己的問題。他來到一個新環境，格格不入，每一件事情都不順利，每一個人都不友善。然後他遠離眾人，躲到海邊，遇到一個黑人女孩。他們相處得很好。可是，那個社會是容不下黑人的。
故事很好看，有時候讓你邊看邊笑，有時候讓你揪著心，痛到了極點。我一路看一路想：國小五、六年級，或者國中階段的孩子，若老師父母想用這本書做閱讀引導，可以從哪些角度，帶孩子學習面對自己跟群體的衝突？
越到後面，你漸漸會發現，那不是透納的問題，而是整個社會的問題。然而，掩卷之後，在遺憾與傷痛之餘，又忍不住想：這一切難道無法改變嗎？
那群讓透納一開始就不斷出糗的新朋友，其實並不算太壞，但透納躲開他們了，這一躲，就把自己推到黑人女孩莉莉‧葛里芬身邊，並且把自己全家的命運，跟她、以及她的社群綁在一起。
如果可以重來，透納可不可以選擇另一種作法？比方說，他就耐著性子去跟討厭鬼威利斯討教怎麼打棒球，或者不要輕易被別人的嘲笑逼退，壯起膽子，好好學習跳水。如果他先跟威利斯他們建立良好關係，再讓他們也一起到莉莉的馬拉加島上，讓他們也有機會看到另一種世界，如此，有沒有機會改變馬拉加島和莉莉的命運呢？連莉莉都再三說透納「總是看不清楚狀況」，所以他才會違逆整個社區的意願，堅持要把卡柏婆婆送給他的房子，轉送給莉莉。此舉挑起鄰居們愚昧的怒火，不但害死了自己的父親，也間接讓莉莉被強制送到瘋人院，最後死在那裡。
孩子在現實生活中的衝突，雖然沒那麼嚴重，但模式相同，而且天天都在發生。大概在小學四年級開始，國中階段則越演越烈。一群好朋友起鬨，慫恿我去我不想去、也不該去的地方，怎麼辦？好朋友聯合起來抵制一個人，我要不要附和？
在群體生活當中，我的個性、我的領域受到侵犯、挑釁，我該怎麼辦？在改變自己、適應環境，跟寧為玉碎、不為瓦全的堅持原則；在這兩個極端之間，有沒有調和、轉進的灰色地帶可供選擇？
透納的選擇看似無奈，其實是魯莽的，他那單純的正義感，固然可以用來激勵孩子對善的堅持，但作為教育，我們要不要為孩子指出其他的可能？讓孩子透過一個又一個的故事範例，學會審度時勢、分析判斷，並做出智慧的選擇；否則，用滿腔熱血的正義感來影響孩子，孩子不是被教育成暴虎馮河的書呆子，就是成為徹底嘲笑、甚至是操弄道德正義的投機份子。
我常覺得，雖然所有大人都是從小孩子長大過來的，但絕大多數的大人似乎都忘記了孩子也有的困擾，和各種細膩的心思。因此，我們的教育充滿了教條式的、簡化了實踐過程的道德訓示。我們以為給孩子一種說法，孩子就可以當作抵擋千軍萬馬的盾牌，迎向變動不羈的人生風雨。
其實，這就是品格教育面臨的問題。上善人文基金會的「經典教育」工作計畫，想透過適當的引導，讓孩子體會：在高懸的價值理想裡面，有其豐富多元的，必須透過實踐才能體會的層次；東方出版社又何嘗不是期望透過精良的小說，從不同的角色、不同的組成結構卻有著相同的喜怒哀樂中，給孩子更多的反思空間？因此，所有的價值觀是我自己透過生命實踐而緩慢建立起來的。我們之所以要誦讀經典，是為了跟異時代的聖賢哲人對話，以拉高我們的生命視野，並不是把聖賢當作膜拜的對象、把經典當作口頭禪；我們之所以閱讀，是為了想藉別人的故事，拓展我們的思路，並以理性的眼，來處理自身的事。
於是，每一個故事都可以帶著我們經歷一次人生，像棋盤推演一樣，一個故事、一場棋局，經過一次又一次的演練，回到真實人生，我們跟孩子都可以成竹在胸了。不然，讀這麼多故事，倘若只供消遣殺時間，不太可惜了嗎？
不過，我的建議純屬建議，倘若被太過認真的爸爸媽媽執以為是，那又危害甚大，讀故事就讀故事，幹麼想那麼多！

★2005年美國紐伯瑞兒童文學銀牌獎
★2005年ALA年度兒童好書
★2004年學校圖書館雜誌年度好書