父親過世了,女扮男裝的帕瓦娜必須獨自去尋找因戰爭而失散的姊姊、弟弟、妹妹及媽媽。在一個飽受戰火蹂躪的村子裡,她撿到了一名奄奄一息的嬰兒和一名年齡比她小一點的缺腳男孩,她和男孩共同照顧嬰兒,一路不停的拌嘴鬧意見,卻又相扶相持的度過種種難關。在一個美麗的地方,她們遇到了一名瞎眼老婦和一名可愛的小女孩,心想假如沒辦法找到家人,能夠和這個小妹妹待在這個好地方也不錯,沒想又遭砲彈攻擊,老婦死了,小女孩只好和他們一起離開。沿路砲聲隆隆,他們沒有食物沒有水,連她身邊帶的書也被他們吃完了。幸好在危難時候,他們找到難民營,接受了救援,並找到了帕瓦娜的家人。帕瓦娜延續了她在《戰火下的小花》裡的堅韌,讓我們看到阿富汗的人民在患難中仍對未來懷有一絲希望。這個故事的背景雖然離我們很遠,卻是真實的寫照,它讓讀者認識到戰火下人民的無助與無奈,也讓讀者質疑人們發動戰爭的真正意義,以及懂得珍惜和平的可貴。
這一段旅程好長好長,而且仍未結束。我知道我不會一輩子都住在這個難民營裡,可是以後我會去哪裡?我也不知道。
我們還會遭遇些什麼事?會不會被轟炸?
會不會被那些被迫離開了喀布爾就跑來這邊逞兇的塔利班軍隊殺害?
會不會被埋在雪堆下,永永遠遠的消失?
管他的!這些都是明天的煩惱。今天,我有媽媽、姊姊、妹妹還有兩個新的弟弟。我希望你真的到了法國。希望你很溫暖,肚子填得飽飽的,你的四周盛開著紫色的花朵。希望你很快樂,不會太寂寞。不論如何,我一定會去法國的,而且我會在艾菲爾鐵塔的頂端等你,實現我們的約定。就剩不到二十年了。
你最好的朋友 帕瓦娜
【台東大學兒童文學研究所所長張子樟導讀~ 愛在死亡的陰影下】
一位舉目無親的十二歲女孩,在一個歧視女性的戰亂國家裡如何活下去?
把這本作品定位為成長小說並不為過,因為全書描繪了帕瓦娜艱苦成長過程的坎坷、見聞、喜悅、苦惱、困惑和得失等。對帕瓦娜來說,母親帶著姐姐和弟妹的離去和父親的驟然過世,令她對家人的愛橫遭撕裂。她的尋親故事其實等於尋找「愛」,對常人的愛。因此,她把自己的愛推及到小嬰兒哈珊、缺腿少年阿希夫和不怕地雷的莉亞身上。這種大我的愛最後幫她找回思念已久的家人,雖然生活在難民營裡,但擁有家人的愛已經令她心滿意足了,因為她可以重新出發。在愛的支撐下,她可以盡情揮灑她的才華。
在帕瓦娜這段成長的不凡過程中,戰爭引發的死亡隨時伴隨著愛的尋覓。也因為活在死亡的陰影下,帕瓦娜更懂得時時珍惜得來不易的永恆之愛。一個活在茫茫曠野,踽踽獨行的十三歲女孩,懼怕孤獨,她需要有談話(甚至爭吵)的對象,所以她不辭辛勞帶著哈珊、阿希夫和莉亞同行。在飢餓與炮火的雙重威脅下,她提早見識了戰爭的可怕和成人世界的陰暗面,但她依舊堅持她對人類的愛的無比信念。
★2003年美國珍‧亞當斯圖書獎 ★2002年加拿大總督文學獎 ★中國時報開卷版推荐好書 ★中國時報開卷版年度網路票選好書 ★台北市深耕閱讀推荐好書 ★文化部第26次中小學生優良課外讀物 ★第49梯次「好書大家讀」優良少年兒童讀物
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