寫信給恐龍,好玩、可玩,好溫暖
海狗房東(繪本工作者)
陸續發展出一系列的繪本故事,有不少是本本都精彩好看、令人想要盡可能收藏齊全的作品;然而,不可諱言,也有一些系列作品後繼乏力,給讀者一種勉強為之的感受,讓人暗忖,故事為何不在最好看的第一本畫下休止符就好?這麼說或許有點不近人情,但讀者多半都是這麼誠實的,是吧?
對於此書,我最初也有一點擔心,畢竟我非常喜歡它的前一本《親愛的恐龍》,無論是男孩和恐龍通信交流碰撞出令人莞爾的火花,或是巧妙嵌入故事中的恐龍小知識,以及囊括各種書信形式,在書信往返大量減少的年代,特別可貴;此外,書中的信件、卡片、明信片,透過精心設計,還能實際打開來閱讀,為讀者創造可玩、好玩的擬真體驗。不過,作為《親愛的恐龍》同系列的續集,同樣是以男孩和恐龍通信作為故事主軸,也同樣有擬真的書信設計,還能有多少新意呢?
乍看之下,這兩本書在情節的鋪陳和設計的巧思等方面,都十分相像,但一頁頁讀過之後,不難察覺到,相似的形式底下,其實有很微妙的不同。在上一本書奠定的關係基礎之上,男孩和恐龍已是「忘年之交」(年紀足足相差65,999,994歲),這一次,暴龍雷克斯前往世界各地的博物館巡迴展覽,他與男孩分別日久,對彼此的惦念也愈來愈深,在他們通信的字裡行間,時時流露著更深的牽絆、更多的關心,兩本書接連讀下來,可以感受到作者將這份友誼深化的層次感,細膩的編織在充滿想像力的故事之中,而不只是複製成功的「形式」而已。這是對讀者的尊重,也是身為故事作者的自重。
除此之外,續集的故事將恐龍遠遊想家的情緒刻劃得很好,在漫長巡迴展出的中段,恐龍的來信不再只是分享旅途上發生的趣事和探險的興奮之情,男孩很細心,從恐龍的信中讀出他藏不住的思鄉之苦,回信時,無論是選用的明信片,或是為恐龍解說想家的心情,以及隨信附上安撫的小禮物,都表現出無微不至的體貼和同理心。如果你有這樣的朋友,一定會格外珍惜吧!
綜合上述,我會將《親愛的恐龍》以及這本《親愛的恐龍:雷克斯暴龍去旅行》,歸為成功好看的系列故事之列,在你和孩子讀過之後,相信你們也會同意。