當經濟蕭條、局勢動盪不安時，
只要躲進光陰之盒，時間就會凍結，不再感受痛苦……
但是，真的能如願以償，還是失去更多？
當整個國家瀰漫著經濟衰退、薪資負成長、局勢動盪不安的氛圍時，席格蘭一家幸運的買到三個神奇的黑色盒子――光陰之盒，他們決定躲進光陰之盒裡，直到局勢好轉。但有一天，不知道什麼原因，席格蘭的盒子突然彈開；她踏出盒子，走出家門，發現整個城鎮都荒廢了，路上沒有半個人，有些屋子閃著光陰之盒的藍光，大家都在盒子裡等待局勢好轉。
後來，席格蘭遇到一個奇怪的老太太葛蕾絲，她的房子裡有好多像席格蘭這樣的孩子。葛蕾絲告訴他們，要讓世界恢復正常的答案，藏在一個古老的故事裡……
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很久很久以前，有一個貪婪的國王第蒙，為了征服世界，違背祖先留下的訓示：永遠別讓動物與人類為敵。他允許大臣訓練蜜蜂、白蟻和螞蟻等生物當作攻擊敵軍的軍隊，直到有一天他發現，即使他可以征服全世界，卻無法戰勝時間，最後，時間會奪他擁有的一切，包括他心愛的寶貝女兒黛安娜公主。
第蒙為了戰勝時間，下令任何人只要能留住時間，讓公主常保年輕和美貌，就能得到王國的一半。於是，江湖術士、整型醫生、藝術家等一批批湧進皇宮，但他們最後都被送去餵獅子。最後，一群小矮人把一個用蜘蛛絲編織成的魔法盒送到皇宮，只要公主躺進盒子，蓋上蓋子，她的時間就會暫停。但由於第蒙的祖先曾經攻破小矮人的部落，毀了他們的家園，所以小矮人拒絶接受一半的領土當作獎賞；國王一氣之下，讓劊子手把他們的頭一個個砍下。砍到小矮人的領袖時，揮刀落地那刻，地上突然出現一道裂縫，縫隙變成峽谷，水湧了進來，成了大海，王國從此分隔海洋二端。
在大臣的精算下，只要天氣不好、局勢不好，就讓公主進入光陰之盒。 終於有一天，一個小男孩偷溜進皇宮打開了光陰之盒，喚醒公主，因為他，公主漸漸知道在她沉睡時發生的事情；不知不覺，就過了20年，王國在這段時間中逐漸衰敗，民不聊生。當憤怒的群眾衝進皇宮，想殺了國王第蒙及公主黛安娜，皇宮內的祭司和王后也起了爭執；此時，兩支箭同時射向公主，其中一支射進了公主的心臟……
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葛蕾絲娓娓說完故事後，又告訴孩子們，如果他們想知道更多消息，想讓世界恢復秩序，就得去找考古學家克朗威爾，因為他在森林深處發現了一個被藤蔓纏裹的神奇盒子，盒子裡躺著一個女孩，而她的心臟插了一支箭……究竟這個古老的故事和考古學家有什麼關係？葛蕾絲和這個故事也有關係嗎？這群孩子要如何找出其中的連結，讓世界恢復秩序呢？
第一章 不用再忍受二月了
第二章 三姊妹
第三章 生與死
第四章 伊瑟爾
第五章 黛安娜和池塘
第六章 北方的怪女人
第七章 對抗時間的戰爭
第八章 餵獅子
第九章 黃金蜈蚣
第十章 魔法盒
第十一章 小矮人王國
第十二章 小矮人的腦袋
第十三章 消失的城市
第十四章 莫讓黛安娜虛度光陰
第十五章 顧希兒
第十六章 女神的誕生
第十七章 對抗怪獸
第十八章 塔樓
第十九章 阿諾利的陋室
第二十章 滿月
第二十一章 一夜之間度過一年
第二十二章 砍掉她的手
第二十三章 鮮血
第二十四章 開幕典禮
第二十五章 日與夜
第二十六章 妹妹們
第二十七章 凍結的時間
第二十八章 阿諾利
第二十九章 物極必反
第三十章 廢棄的玩具店
第三十一章 男孩快跑
第三十二章 他們回來了
第三十三章 反抗軍
第三十四章 黛安娜和阿諾利
第三十五章 光陰之盒裡的女孩
第三十六章 逃離
第三十七章 垮臺
第三十八章 吊死小偷
第三十九章 紅圍巾
第四十章 第蒙恢復理智
第四十一章 紅貓熊
第四十二章 屋椽下的阿諾利
第四十三章 黑暗王子
第四十四章 憤怒的群眾
第四十五章 故事結束
第四十六章 祕密寶藏
第四十七章 尋找克倫威爾
第四十八章 尋獲的光陰之盒
第四十九章 工廠
第五十章 歡迎來到世界
第五十一章 交纏的橡樹下
童話與科幻小說的時空交會
杜明城（臺東大學兒童文學研究所副教授）
兩年前有一部風靡一時的科幻電影 《星際效應》，影片中一望無垠的荒漠綿延天際，人煙杳杳，劇情環繞著相對論與量子物理學的主題，時空就在這荒涼與廣袤間穿梭辯證。後來才知道，這部電影係以冰島為主要的拍攝場景。我們對於北歐兒童文學所知甚少，充其量就是略識之無的北歐神話和安徒生、林格倫、拉格洛芙等斯堪地那維亞半島等少數幾位作家，更別說是冰島了。對於冰島的印象大概都是圖像式的，而不是文學性的，讀了安德里．馬納松 (Andri Snaer Magnaeson) 的《光陰之盒》後，令人頗有耳目一新之感，彷彿一個冰封的刻版印象終獲解凍。
1973年出生的馬納松是個全方位的冰島作家，小說之外也寫詩、散文、編劇、導演並錄製唱片，他本身是身體力行的環境主義者，主要的創作路線為科幻小說。《光陰之盒》巧妙的結合了科幻與童話兩種不易相容的敘事要素，而故事的主題正是「時間」。作者藉著兩道敘事軸線讓現實與奇幻世界在時空中交錯，探討「時光凍結」的可能效應。在專家預測經濟蕭條即將來臨的年代，我們是否可以藉著時光機把時間凍結，等待景氣的春天？作者筆下那些無所不在的電子媒體，以及熙熙攘攘的人群充斥著自我暗示的恐慌，無非是西方資本主義社會的寫照。對臺灣讀者來說，這部分的描述卻也一掃冰島的荒涼印象。現代的場景很快就轉化為遠古的奇幻主軸，潘尼亞王國的創世紀寫得非常迷人，神奇三姊妹給開國者的訓示是「永遠不得使動物對抗人類！」傳到第十三代，國王第蒙適逢喪妻之痛，他為新生的公主黛安娜找來奶媽，國王雖有國師輔佐，但此時卻出現了一位讓他言聽計從的精算師，建言財寶之利，激勵精神空虛的國王成為窮兵黷武的恐怖征服者。
沉迷於權力萬能的國王，自認為可以征服時間，把所有的愛投射在公主身上，設計「光陰之盒」讓女兒得以免於時間的侵蝕。外界時光飛逝，而受到層層保護的公主，則被屏除了所有可能的不快（包括惡劣天氣以及平庸的日子），永遠年輕美貌。她沒有痛苦，也不識快樂為何物。繼后顧希兒與精算師伊瑟爾控制著好戰的國王第蒙，他們消滅小矮人的國度，埋下世局動盪的因子。驅使動物與人對抗，則將使王國步入末路。平民男孩阿諾利意外的讓公主得以從「光陰之盒」解脫，但她身中箭傷，再度掉進讓她得以不死的「光陰之盒」，成為深埋地底的神話。最後場景又回到當代，考古學家挖掘出傳說的遺址，暗示著男女主角穿越時空之愛。而現實世界的人們仍執迷於時光機器，使各種生物對抗著人類。
這部小說具有史詩般的格局，氣象宏偉，故事中對小矮人的破空一斬，劈開了大洋，切割了非洲與南美，更具有開天闢地的神話色彩。然而作者的筆調並不粗曠，娓娓敘事極盡優雅，無愧散文家手法。時間的議題並不新穎，但是作者所結合的元素，卻能展現高度的創意。時間坐落在不同的空間，形成無限可能的真實，作者以當代世界呼應一個虛構的天地，最後讓兩者產生交集，藉以闡釋亙古不變的天道，這是作者高明之處。熟悉科幻小說的讀者，不難看到海萊因《夏之門》、菲力普．普曼《黑暗元素三部曲》、麥德琳．蘭歌《時間的皺摺》或是菲利帕•皮亞斯《湯姆的午夜花園》等傑作的影子。除此之外，《光陰之盒》的女主角也很自然的讓我們連結到童話的睡美人與白雪公主，而剛出場的國王與王后則似乎是貝洛童話＜驢皮公主＞的翻版。
冰島是我們極為陌生的國度，可是《光陰之盒》讀來卻覺得頗為親切，那是文學作品互文的效果，可見馬納松的創意根植於深厚的歐洲文學傳統。然而，馬納松並不僅以當代說書人自期，《光陰之盒》所批判的資本主義物化，以及經常以音樂母題般反覆出現的環境意識，可能才是他真正的文學謬思。幾年前冰島面臨嚴酷的財政危機，從馬納松小說的觀點，那無非是過度驅策萬物、剝削自然的後果，而日暮途窮的霸主第蒙，正是這種全球性掠奪式資本主義的象徵。凍結時間即是違反自然法則，我們既然無法終止自釀的災難，何妨走出「光陰之盒」，面對劇變，重返簡樸。
★冰島文學獎
★冰島書商最佳青少年小說獎
★西北歐兒童文學獎
★雷克雅維克教育委員會童書獎
★天下雜誌教育基金會希望閱讀百大好書
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