對愛爾蘭的所有學生而言，瑪莉塔．柯隆－麥肯納（Marita
Conlon-McKenna）可能是他們最熟悉的作家。她所寫的兒童小說「山楂樹下」自從一九九○年出版以來，不但立即席捲了整個愛爾蘭，至今仍廣受學校老師和學生的歡迎。
　　瑪莉塔．柯隆－麥肯納於1956年出生於愛爾蘭的首都－－都柏林，從小就熱切的想當作家，七、八歲即嘗試寫書；另一項興趣則是歷史。長大以後，她持繼寫作，對歷史的興趣也未曾稍減，經常收集和閱讀各種歷史資料。她對十九世紀愛爾蘭大飢荒的那段歷史非常著迷，有一次在收音機中聽見一段新聞報導，內容是有人在一棵山楂樹下發現了愛爾蘭大飢荒時期的無名兒童墳墓，這件事激發了她，寫成處女作「山楂樹下」。
　　這位精力十足的女作家解釋說，為了寫作兒童小說，她必須收集那些無人注意的歷史資料。譬如說，在當時的愛爾蘭，飢荒地區的人民不會把狗煮來吃，而是把牠們丟棄到野外，餓狗攻擊人的事件不時有所傳聞，四處流浪的兒童害怕遇見野狗的恐懼就無時不刻存在他們心裡。也就因為留意到這些細節，她的書總是能在讀者與故事主角之間產生真誠的共鳴。
　　「我最喜歡聽到讀者讀了我的作品後，說『我覺得我好像也跑進了書裡……像活在那個故事裡似的。』」她說道。
　　除了《山楂樹下》三部曲之外，柯隆－麥肯納女士的其他作品也非常暢銷，包括《藍馬》(The Blue Horse)，《不要說再見》(No Goodbye)，《平安港》(Safe
Harbour)，以及《深深的黑森林》(In Deep Dark Wood)等等，為她贏得許多獎項。她已婚，住在都柏林，育有四名子女。

獲1991年國際閱讀協會獎
獲1991年愛爾蘭閱讀協會總理獎