強納森‧班特利還是小男孩的時候喜歡足球與繪畫。當他大約八歲時，領悟到自己將來不會厲害到能替里茲聯足球會踢足球，於是改將全部精力貫注在繪畫上。學校畢業後，他進入布萊頓理工學院就讀。在成為全職插畫家之前，強納森當過建築工人及廚房助理，搬到澳洲布里斯本之前，則是在倫敦與雪梨工作。強納森在〈信使報〉替社論繪製插圖達十年之久，而且曾替瑪格麗特．威爾德、The Wiggles以及安德魯．達多的書繪圖。
強納森喜歡以包括壓克力、油彩、線條及水彩等一系列媒材工作，他很期待自己哪一天在郊區某處，能擁有一座大穀倉般的工作室。