史杜威夫人(Harriet Elizabeth Beecher Stowe，1811-1896)
史杜威夫人出生在牧師家庭，曾經做過教師。她在辛辛那提市住了十八年，和南部蓄奴的村莊僅一河之隔，讓她有機會接觸到逃亡的黑奴。奴隸們的悲慘遭遇引起了她深深的同情。她本人也去過南方，親自了解那裡的情況，《湯姆叔叔的小屋》便是在這樣的背景下寫出來的。
此書於一八五二年首次在《民族時代》刊物上連載，立即引起了強烈的回響，受到人們的熱烈歡迎與討論，第一年就在國內印了一百多刷，賣了三十多萬冊，是十九世紀僅次於聖經銷量的書籍，後來被譯為多國語言在世界各地出版。評論界認為此書啟發了民眾對奴隸制度的反抗與重視，被視為引發美國內戰的原因之一。林肯總統後來接見史杜威夫人時，直言對她說：「原來你就是那位引發了一場大戰的小婦人。」這句話充分反映了這部長篇小說的巨大影響。