《國王與我》的女主角－安娜．雷諾文是真有其人，她的丈夫過世之後，無以維生，遂以教書為業。1862年，她受聘於暹邏皇室，1867年離開。後來，她把自己在暹邏的經歷寫成兩本書：《一個英國教師在暹邏皇宮》、《暹邏後宮的婦女》。安娜．雷諾文後來遷居到加拿大的哈里法克斯，開辦了一所藝術學校，這個學校直到今天還存在。她在1914年去世。

《國王與我》原名是《安娜與暹邏國王》。1940年代，本書作者瑪格麗特．蘭登－－一位傳教士的太太－在泰國居住了五件，她聽說安娜．雷諾文女士在當地的事蹟，深深被這些故事感動，因而蒐集了有關安娜．雷諾文的各種資料，並參考安娜．雷諾文替報紙寫的文章和兩本著作，而寫成了這個兼具想像和事實的故事。