1931年在波蘭華沙出生，二次世界大戰初期住在華沙的猶太人隔離區，父親被蘇聯人擄獲，直到1954年父子才在以色列重逢。母親納粹殺害後，他和弟弟逃出隔離區，藏匿在波蘭人家裡，但仍然被納粹發現，送往集中營，關了兩年，1945年時才被美軍解救，戰後遷居以色列。
烏里‧奧勒夫的作品以童書、青少年小說為主，到目前為止，共譯成38種語言，1996年更獲得國際安徒生文學大獎。這個獎項一直被視為兒童文學領域最高的榮譽，又被稱為「小諾貝爾獎」。在《快跑！男孩》中，烏里‧奧勒夫以冷靜的口吻來描述悲痛，主角以天真樂觀積極的態度來面對命運，所以這本書會讓人哭，也會讓人笑，讓人覺得窩心，也讓人深深省思……南德日報稱此書為「一首詠嘆生命和人性的歌曲」。本書在各國出版後，榮獲多項大獎的肯定。

獲2005年德國青少年文學獎提名
美國貝斯爾德翻譯銀牌獎
獲2003年義大利安徒生獎暨總理文學獎
獲國際安徒生文學獎