艾琳娜‧波特(一八六四～一九二○)出生於美國新罕普夏州，天生有副好歌喉，曾經入波士頓音樂學院就讀，不過後來並未往音樂領域發展，反而成了傑出的小說家。
波特女士的第一本著作在一九○七年出版，後來推出一系列《比莉小姐》的故事，頗受讀著歡迎。不過在這同時，她的心中卻出現了一個完全不同典型的女孩——寶琳娜。然而關於這本書的出版，中間卻有一段插曲。
那天，波特女士將她新完成的這篇長篇小說帶去給一家雜誌社的總編輯過目。勢利眼的總編輯匆匆打發她，順手把稿子往桌上一丟。過了幾天，總編輯想起這件事，拿起稿子一看，喜出望外，連連大叫：﹁喂！那個鄉下女人的地址還在嗎？快，找她來。
於是，《寶琳娜》開始在雜誌上連載，不久後，單行本也出現了，而且在很短的時間內就造成轟動，銷售了一百多萬冊。當時，不管在鄉村或都市，不管在教堂或百貨公司，無論走到哪裡，都有人在問：你讀了《寶琳娜》那本快樂的書了嗎？ 連紐約時報也讚賞說：「波特夫人的筆鋒蘊含強烈的希望和美麗的情感，深深打動了社會各階層的心房。」甚至連字典都收錄了pollyanna這個名詞，意思是「極端樂觀的人」。後來這部作品更搬上了大銀幕。直到現在，《寶琳娜》依舊是小朋友愛不釋手的經典傑作。